穿着米色绸衫的少年走进屋来。那少年脸形瘦长，头发用发蜡梳成整齐的三七分，高挺的鼻梁上架着一副黑框圆眼镜，鼻子两边各有一道浅浅的法令纹。少年进屋之后，径直上前对申云潜深施一礼，恭恭敬敬地说：“孩儿见过父亲大人。”

    申云潜点点头，引介道：“此乃小犬可轼。可轼，见过张道长。”

    申可轼和张道士互行一礼后，在下首坐下。

    “张道长是位云游四海的高道，近日游历至此，特意捎来一封青城山玄真道长的书信。为父和张道长一见如故，便留道长在家中做客。”申云潜向儿子介绍张道士说。

    “如此说来，张道长一定去过很多地方了？”申可轼听说对方是云游道士，连忙兴奋地说。

    “贫道素喜游历，居无定所，四海为家，故此倒也去过些地方。”张道士答道。

    “太好了，道长有空一定要给我讲讲那些游历故事。”

    “若是申公子喜欢，贫道敢不从命？”

    “我早就想到外面去看看了，不过现在最远也就去过省城而已。”

    申云潜咳嗽了一声，厉声说道：“你现在应该在省城刻苦读书，将来光耀门楣，不要总想着出去游玩。”

    “是，孩儿知道了。”申可轼低下头，细声答道。

    见儿子认错，申云潜的语气缓和了一些，说：“你想外出见见世面，增加些阅历，为父不是不知道你这层意思，只是现在世道不太平，你在外面若有什么三长两短，为父怎么对得起申家的列祖列宗？”

    “是。”申可轼诺诺地说。

    “在下早年一直没有生育，迟至中年才得一子，香火单传，故平日对小犬管教甚严，让道长见了笑话。”申云潜对张道士解释道。

    “申施主种种庭训，皆出于舐犊之情，实乃爱子情深，又哪里谈得上笑话。”张道士答道。

    “道长谬赞了。”申云潜微微一笑，转身对申可轼说，“你下午到哪里去了？”

    “回父亲大人的话，孩儿下午去龙渊山转了转。”

    “不好好在家中读书，成天只知到外面闲逛，”申云潜面露愠色，说，“以后没有我的允许，不准随便出去。”

    “是，孩儿知道了。”申可轼低下头，懊丧地答道。

    “你每天若是功课做得好，便可请张道长抽空给你讲讲游历故事，但你可不能缠着道长。”训完话，申云潜话锋一转，说道。

    “是，谢父亲！”申可轼的眼睛一亮，连忙答道。

    三人又坐着聊了一会儿，只见红日西斜，已到了晚饭时分。二福走到屋门口，恭恭敬敬地说：“老爷，晚膳已经准备妥当了，夫人说她在后院和小姐们一起用膳。”

    申云潜吩咐道：“不用了，你让夫人到饭厅一起用膳。”

    “是，我这就去叫夫人。”二福说完转身离去。

    申云潜对张道士说：“请道长移步饭厅用膳。”

    张道士起身称诺，跟在申云潜后面走出堂屋，沿着抄手游廊走到西厢房。按照四合院的格局，内院堂屋和两边的耳房是主人的居所，东厢房是长子住所，西厢房是次子住所，因为申云潜只有一个儿子，所以西厢房被改成饭厅。饭厅正中摆着一个大大的胡桃木镂空雕花圆桌，上面已经摆好了酒肴。

    “道长请坐。”

    申云潜安排张道士在自己身边坐下，申可轼坐在他的对面。这时门外施施然走进一个贵妇人，那妇人三十多岁，脸上略施粉黛，乌黑的头发在脑后绾了一个髻，髻上插着一支又细又长的发钗。她上身穿着牡丹纹中袖黄绸袄，下身是一条红底水仙纹长裙，袄裙都缀着珍珠镶边，看上去华美异常，像是从画上走下的美人。

    “此乃拙荆申包氏，”申云潜介绍道，“