里的空气显得很闷，可是张道士似乎并不在意。此时他盘腿坐在屏榻上，两手交握在丹田，屏气凝神，吐纳调息。

    正一道士虽然可以茹肉饮酒，娶妻生子，但每月逢初一、十五都要例行斋戒，行斋醮科仪之前，照例也要斋戒沐浴。今日正逢斋戒日，张道士早起之后，只饮了一杯清水，吃了两个馍馍，此外就是盘坐在屏榻上打坐养神。

    客房里并没有自鸣钟，张道士静坐了一会儿，微微睁开眼睛，揣摩着差不多该是申时了。他长长地呼出一口气，从屏榻上起了身，穿上一双略显破旧的圆口纳底布鞋，缓缓走到大门前。

    吱——

    张道士打开大门，抬头看了看，只见天空乌云密布，似乎就要下暴雨了。这时外面突然刮起风来，将他的络腮胡吹得四下飘飞。张道士举起袖子，遮住随风吹来的浮沙，宽大的道袍衣袂飘飘、猎猎作响，远远望去颇有出世脱尘之态。

    张道士穿过屏门，走出客房小院，来到正对垂花门的倒坐房前。这排房子和客房一样是坐南朝北的，南墙没有窗户，所以才叫倒坐房——按照中国“君面南、臣面北”的传统观念，这里一般是用人的住所。

    二福坐在房檐下的一张小板凳上，手里拿着一把牛耳尖刀正在剥藕，看到张道士来了，连忙起身问好，“见过张道长。”

    “小哥有礼了。”张道士拱拱手，算是还礼。

    “道长有何吩咐？”二福恭恭敬敬地问道。

    “嗯……”张道士略一沉吟，说，“外面如有人叩门，是你负责通报吗？”

    “是，我兼了个门房的差事。”二福答道。

    “原来如此，”张道士点点头，面色和蔼地说，“贫道在大邑有一位姓寇的旧相识，今日路过此境，专程绕道来与贫道一晤。待会儿若是有人叩门说找贫道，你直接将他带至客房即可。”

    “原来是道长的朋友啊，”二福放下刀子和泥藕，拍拍手上的泥巴，说，“待我禀明老爷，让厨房备下饭菜吧。”

    “不用劳烦了，贫道这位故旧有事在身，坐坐便走的。”张道士摸了摸胡须，小声说，“若是告之你家老爷，主家必定盛情挽留，到时留下误事，不留又违情，两相为难，反而不美。因此贫道才特意让你将访客带到客房即可。”

    “我知道了，”二福恍然大悟，说，“道长放心吧，我一定照办。”

    “如此贫道便放心了，有劳小哥。”张道士深施一礼道。

    “道长不必客气。”二福连忙还礼。

    “如此贫道便回客房去了。”张道士整了整道袍，对二福说。

    “这天气看起来要下雨了啊。”杂货铺老板坐在铺子门口屋檐下的长条板凳上，和隔壁裁缝铺的老板闲聊着。此时天色阴沉，小镇街上众人行色匆匆，都想在下雨之前赶回家里。

    “是啊，这天也太热了，是该下场雨解解暑了。”裁缝铺老板忙了一整天，直到铺子里暗得看不清针眼了，才放下手里的活计，让小学徒收拾铺子，自己坐到门口和隔壁杂货铺老板聊聊天，休息一会儿。

    “最近生意不错啊，整天看你忙个不停。”杂货铺老板面露羡慕之色。

    “唉，都是瞎忙，瞎忙，”裁缝铺老板摇摇头，说，“我这人命苦，中年丧妻，无儿无女，只能自己给自己攒点养老钱。趁着现在还做得动就多做点，省得将来孤苦无依，冻死街头。即使如此，入土之后，也是孤坟一个，无人拜扫，身后寂寞啊。”

    “我看你那小学徒不错，以后可以认他做个干儿子，替你养老送终。”杂货铺老板建议道。

    “看看吧，随缘，随缘。”裁缝铺老板不置可否地说。

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    二人正在你一言我一语地