“我现在要请你告诉我的是，你是以什么凭据将这个人绑在这里。”古泽武左卫门的声音与长相非常不协调，甚至可称得上过分温柔。

    这个人，指的当然是被纠在柱子上的助五郎。武左卫门往那边努一努下巴，又转而面向六藏。

    “若听不到合理的解释，辰三就要将这人带走。既然与百本杭杀童案有关，那是发生在辰三地盘上的案件，理应在深川办理才对。”

    六藏向绑在柱子上垂着头，嘴角流涎睡得不亦乐乎的助五郎瞄了一眼。

    “给我一个解释”、“是这样的”这番对话不知已重复多少次了，武左卫门来到此处已有一顿饭的时间，在双方这般那般的争论中，狭窄的岗哨充斥的紧张气氛愈发浓厚沉重，仿佛伸手便能掏起。

    六藏丹田使力，说道：“关于您所说的，古泽大人，正如小的再三向您解释的一般，助五郎同时有杀害丸屋阿千的嫌疑。丸屋是我辖下的店家，小的也有小的……”

    武左卫门猛一挥手，当即打断了六藏的话。“即便如此，你漫无目的地将助五郎绑在这里也说不通，我问过冈野与石部了，六藏，你根本没有好好调査过助五郎，不是吗？”

    冈野是丸屋出事时出面的同心，而石部正四郎则是与六藏交好的同心。无论何者，都不会提出适才武左卫门口中所说的怨言。冈野大应该是差遣自己手下的冈引办这件案子，根本不会亲自过问六藏。

    “这下子我懂了，这确实是来找碴的。”六藏心想。至于这碴是从何而来，想必是……

    辰三小心翼翼地插嘴了。“古泽大人，小的之前也向您解释过，关于助五郎，小的与六藏商量过后正着手处理。两起杀童案的凶手多半是助五郎，这应该是错不了的……”

    辰三，多谢你了——六藏在内心合掌一拜。助五郎有杀害阿千与长次郎的嫌疑，这事之前他一句从未曾向辰三提过，辰三此时想必也是惊讶万分，眼前的他却愿意配合六藏的说法。

    “应该错不了，只是，”辰三继续说道，“无奈助五郎眼下是这副模样，不但想问话无从问起，连要将他从此处移走都得大费周彰。小的也认为，在助五郎神智稍微清醒之前，最好是先将他留在这里。大人可否暂且息怒？”

    书记早已被请出去，而代替书记坐在书案前的亥兵卫则兀自绷着脸猛点头。虽然一声不吭，但亥兵卫从事发之时直到此刻，心里八成在嘀咕“一个吟味方与力根本不该跑来强出头”，这一点六藏也心知肚明。

    “那么，我再请教另一件事。”古泽武左卫门一丝笑容都没有。“六藏，你在三崎町做些什么？我听到风声，说你派手下去办事。那里不也不是你的地盘吗？”

    说实在的，这一问反而令六藏大出意外。三崎町确实有大野屋、有理惠。听阿初说起那件事后，为了进一步确认，六藏也亲自跑了一趟，他前去瞧瞧老板娘是什么模样，也派文吉到附近打听一下风评。没想到武左卫门竟连这些事都掌握得一清二楚。

    “你四处调査囊袋铺大野屋，以及老板德兵卫和老板娘理惠，这我都知道。你的目的何在？这也与助五郎有关吗？”

    就在此时，岗哨的门喀拉一声开了，只听有人叫道：“父亲大人。”

    六藏一听这声音立刻感到惊讶万分，转头往门口看，只见右京之介就站在那里，满头大汗，气喘吁吁。阿初紧跟在后，一双大眼睛瞠得更大，脸颊都僵了。

    古泽武左卫门缓缓转向他的长子。有好一阵子一语不发，目不转睛地盯着儿子。右京之介当下明显露出退缩的模样，却奋力紧闭双唇，双腿用力站稳，坚定地瞪视父亲。

    武左卫门与先前一样，以堪称温柔的语调问道：“你在这里做什么？”

    “我有指派给我的任务，我