雨狂下。斯卡佩塔开车抵达西米斯特女士的屋子，门口停着三辆巡逻警车和一辆救护车。

    她下了车，伞也没撑就走入雨中，同时结束和布劳沃德县法医办公室主管的谈话，所有发生在棕榈滩到迈阿密之间的突发或不明暴力死亡案件都是由他们负责的。她对他们说，这案子可以由她负责验尸，因为她就在这里，她需要一组人员尽快来将尸体运走，而且验尸工作必须立刻进行。

    “能不能等到明天早上？据我了解那很可能是自杀，她有抑郁症史。”主管谨慎地指出，避免让她感觉受到质疑。

    他不想明白地说出他认为这案子没有什么紧急的。他很小心地措辞，可是她知道他在想什么。

    “马里诺说现场没发现枪械。”她解释着，匆匆登上门前台阶，全身湿透了。

    “原来如此。”

    “我不知道已经有人预设这是自杀案件。”

    她想起早些时候她和莉芭听见的所谓汽车发动机回火的声音。她努力回想那是几点钟的事。

    “你会回办公室吧？”

    “当然，”她说，“要阿莫斯医生尽快回去，把东西准备好。”

    她进了屋子，拨开遮住眼睛的湿头发，看见马里诺正在等她。

    “瓦格纳呢？”他问，“我以为她会来，真可惜。不过，反正我们也不需要她这种呆子来碍手碍脚。”

    “几分钟前我离开以后，她也跟着走了。我不知道她在哪里。”

    “大概迷路了，没见过方向感像她这么差的人。”

    斯卡佩塔把伊芙和克里斯汀卧室里放着《圣经》，以及在某章节画了三个x的事告诉他。

    “那通怪电话也是这么说的，”马里诺大叫，“老天！到底怎么了？该死的蠢蛋！”他说着又提起莉芭，“看来我得努力甩掉她，找个真正的警探，免得搞砸了这事。”

    斯卡佩塔听够了他的冷言论语。“拜托帮我个忙，尽力协助她，把你的臭脾气收敛一下。有什么发现吗？”

    她透过他背后半敞的大门看过去。两名急救医疗小组人员提着医药箱，刚结束枉费心力的急救工作。

    “枪口对着嘴巴射击，轰掉大半个脑袋。”马里诺说着让开，紧急医疗小组人员走了出来，回到救护车上。“她躺在后面卧室的床上，衣着整齐，电视机开着，没有被抢劫、性侵害或有人强行闯入的迹象。浴室洗脸槽里有一双乳胶手套，其中一只染有血迹。”

    “哪一间浴室？”

    “她卧室里的。”

    “有其他迹象显示凶手可能在事后进行清理吗？”

    “没有，只有洗脸槽里的手套。没有血毛巾，没有血水。”

    “我得进去看看。确定她的身份了？”

    “能够确定的是屋主的名字，戴姬·西米斯特。我不敢说躺在床上的人就是她。”

    斯卡佩塔从袋子里拿出一双工作手套，进了门厅。她停下来看着四周，想起对岸那栋房子里没有上锁的主卧室拉门。她扫视着磨石地板、淡蓝色墙壁和一间小客厅，里面挤满家具、照片、瓷鸟和许多年代久远的小塑像，没有一丝凌乱的迹象。马里诺领着她走过客厅，经过厨房，来到房子另一侧，也就是尸体所在的那间面对着排水渠的卧室。

    死者身穿一套粉红色运动服和粉红色便鞋，脸朝上躺在床上，张着嘴巴，无神的眼珠从她那有如蛋杯一般在顶部开了口的脑袋往外注视。她的大脑空了，部分脑浆连同骨头碎片散落在被鲜血浸成暗红色的枕头上，正逐渐凝固。血迹斑斑的床头板和墙上沾着脑浆和皮肤碎屑。

    斯卡佩塔将手伸进染血的运动上衣，触摸着死者的胸腔和腹部，然后触摸她的双手。尸体温温的，尸僵还没有形成。她替尸体测量温度