门内看去，同时微妙地提醒着他是一位忙碌的重要人士，有八件案子要和员工开会处理。或者他担心有人在偷听。“这样没有一点成效，”他说，“我想最好终止这项讨论。”

    “很好。”她拿起公文包。“我最不愿被人利用，或关在房里喝个半天咖啡。我无法去帮助一个不对我开放的办公室，这是我的第一项基本原则。马库斯医生，邀请我协助的办公室必须对我开放。”

    “哦。如果你是想要真诚坦率，当然理所应当。”傲慢的态度无法掩饰他的恐惧，他真的不希望她离开。“老实说，请你来并不是我的主意。卫生署长想要第三方的意见，于是想到了你。”他轻描淡写，仿佛她的名字是随手从帽子上拿下来的。

    “他应该自己打电话来，”她回答，“那样比较诚恳。”

    “我告诉他我来打。老实说，我不想让你变成箭靶。”他解释着。“老实说”这三个字他用得越多，她就越不相信他讲的话。“事情是这样的，当费尔丁医生无法确定致死原因时，小女孩基莉·伯森的父亲打了电话给署长。”

    听到费尔丁医生的名字她像被针刺了般，她想知道他是否还在这里，却没有问。

    “我说了，署长打电话给我，说他会全面施加压力。这是他的原话。”这位父亲一定有些影响力，她想。悲痛的家属的来电并非不寻常，但很少会发展到高官出面外聘专家建言。

    “凯，我清楚，你一定会感觉很不舒服，”马库斯医生说，“换作是我，也完全不想身处你这种处境。”

    “你如何看待我的处境，马库斯医生？”

    “狄更斯写过一个故事叫《圣诞颂歌》，我想你很熟悉过往圣诞节的鬼魂？”他微笑着，也许并没察觉自己借用了布鲁斯的话，就是那位称马里诺为来自过去的幽灵的那个警卫。“回到过去不是件容易的事，你很有勇气，这一点我得承认。如果我过去的办公室也对我那么严苛，我相信自己不会表现得像你这样有气度。所以我非常了解你的感受。”

    “这跟我无关，”她回答，“这是关于一个死去的十四岁小女孩、关于你的办公室的事。的确，这间办公室我很熟悉，但是——”

    他打断她。“那是非常冷静的——”

    “让我说完，”她也打断他的话，“孩子死亡后，联邦法律要求全面调查和论证死因，不仅要确定死亡的原因和方式，更要确定悲剧是否为犯罪模式的一环。如果基莉·伯森是被谋杀的，那么你办公室的每一寸小地方都会被检查，并接受公众的评判。还有，如果你在职员及同事面前不叫我为‘凯’，我会非常感谢。实际上，我更希望你别直呼我的名字。”

    “我想署长的动机是要做危机预防控制。”马库斯医生回答道，忽略了她提到的称呼一事。

    “我没有同意参与任何媒体公关类活动，”她告诉他，“昨天你打电话来，我同意尽量协助你们彻查基莉·伯森一案。如果你不对我或我带来的助手坦言，我就无法帮助你。在这件案子里彼得·马里诺就是助手。”

    “老实说，我没想到你会那么想参加员工会议。”他又看了一下表，一块窄表带款式的旧表。“那就依你吧，我们也没有什么不可告人的秘密。待会儿我会和你讨论伯森的案子，你想重新解剖她也可以。”

    他把图书馆的门打开，斯卡佩塔难以置信地望着他。

    “她死于两星期前，遗体应该还没交还给家人吧？”她问道。

    “家属心烦意乱，据说尚未就领回她达成协议，”他回答，“可能是希望我们负担葬礼费用。”