“不好意思，请问，”一名年轻男子身穿紫色防护衣，脸戴防护面罩和口罩，手戴双层乳胶手套，头发和鞋子亦包覆着，如航天员般走近斯卡佩塔，问道，“你要我们如何处理她的假牙？”

    斯卡佩塔本准备解释自己并非这里的工作人员，但话未离开大脑便消失了。她察觉自己正盯着那位患有糖尿病的女性死者，尸体正躺在足以承受她惊人体重的轮床上，被两位也是全副武装得仿佛在预防瘟疫的工作人员塞进尸袋。

    “她有假牙，”那名年轻男子对费尔丁说，“我们把它放在纸盒里，忘记在缝合之前将它归位。”

    “你不能把它放进袋子里。”斯卡佩塔决定过问，“你们得把假牙放回嘴里。殡仪馆、家属都这么希望，她本人可能也会感激牙齿随同下葬。”

    “所以我们用不着为了把它放进袋子，再进行一次解剖。”他接话，“嘿！还好。”

    “不要管袋子，”斯卡佩塔告诉他，“你千万别把假牙放回袋子。”她指的是缝在死者胸腔内结实的透明塑料袋，内装从她身上切下的器官，它们并没有回归原位，因为这不是法医的工作，更何况他们也不可能做到——好比把炖牛肉还原成牛。“她的假牙在哪儿？”斯卡佩塔问道。

    “在那里。”年轻人指着另一间解剖室的手术台。“和她的文件放在—起。”

    费尔丁一点都不想搭理这种愚蠢的问题，完全不理会提问的年轻人，他年轻得不像轮班的医学院学生，倒很可能是又一名来自李堡的士兵，也许只有高中学历，他会出现在首席法医办公室，只是因为日后执行军事任务需要学习处理战争伤亡者的尸体。斯卡佩塔本想说，即使士兵被手榴弹炸死也希望假牙能跟着回家，而且最好是在嘴里，如果嘴巴还存在的话。但她终究没有说出口。

    “来吧，”她对李堡士兵说，“我们来看一看。”

    她陪他走过瓷砖地面，经过另一张稍早些推出来的轮床，上面躺着—名枪击受害者，手臂强壮有文身的年轻黑人男性。他的双手交叉在胸前，起了鸡皮疙瘩，这是竖毛肌随着尸体僵硬而产生的反应，让他看起来像是受了冻或是吓，或是二者皆有。士兵从手术台上拿起透明的盒子交给斯卡佩塔，并注意到她并没有戴手套。

    “我想我最好把手套戴上。”她边说边脱掉自手术推车上盒子里抽出的传统乳胶手套，戴上绿色的耐崔尔手套，接着把假牙自容器中取出。

    两人又走向那位没有牙齿的死者。

    “记住，下次再碰到这样的问题，”斯卡佩塔对士兵说，“你可以把假牙和其他私人财物放在一起让殡仪馆来处理，千万别把它们放在袋子里。这位女士这么年轻就戴假牙。”

    “我想她吸毒。”

    “根据什么？”

    “有人这样讲。”

    “懂了。”斯卡佩塔倾身凝视轮床上体躯庞大的尸体。“是血管紧缩药。像可卡因一样，会使牙齿松脱。”

    “我总是不懂为什么药会导致这种结果。”士兵看着她说，“你是新来的吗？”

    “不是，正好相反。”斯卡佩塔将手伸进死者口中，回答道，“在这里待过很久，现在是回来看看。”

    他疑惑地点着头。“你看起来很娴熟，”他憨厚地说，“我很抱歉没有把她的假牙放回去，我觉得自己很白痴，希望没有人会告诉首席法医。”他摇摇头深深地呼了口气。“但愿如此，反正他也不喜欢我。”

    尸体僵化反应很快便消失了，死者的下颌肌肉并没抗拒斯卡佩塔的手指撬开口腔，但牙龈却与假牙不伏贴，原因很简单，它们并不吻合。

    “这副假牙不是她的。”斯卡佩塔说着，把假牙放回盒内递还给士兵。“它们大太多，也许是位男性的？之前这里有戴假牙的人吗？可