根，发梢有角度，三根头发都染成黑色，但是没有发根，很怪异。这三根头发头尾都剪掉，不是只有一根，不是拉扯、断裂或是从发根直接拔出来，并非掉落，而是被剪断。那么告诉我，为什么头发两端会被剪断？”

    “也许这个人刚从理发厅出来，有些头发散落在衣服上或者还留在头发里，又或者是留在毯子之类的上面。”

    姬特皱着眉头。“如果斯卡佩塔在这栋大楼内就好了。我会去见见她，只是打声招呼。我讨厌她离职。就我看来，这可说是这座可恶城市第二次输掉内战。那个大白痴马库斯医生。你知道吗，我觉得不太舒服，早上醒来的时候，头痛、关节也痛。”

    “所以，也许她会回来里士满，”埃思猜测着，“也许这才是她在这里的真正原因。至少那时她交证物给我们时从来不会标示错误，而我们也很清楚它们的来历。她不介意讨论案件，还会亲自来这里，不会因为我们不是重要人物或声名显赫的医生、律师，就把我们当作通用汽车公司的机器人般使唤。如果可以用胶带、便利贴或我们所推荐的任何东西采集样本，她就绝不会使用棉签。我想你是对的，‘花生听众席’错得离谱。”

    “花生听众席到底是什么玩意啊？”

    “其实我也不知道。”

    “的确是令人费解的皮层啊。”姬特边说边仔细查看经过放大、染成黑色的头发，在光圈下它粗壮如同冬天的深色树木。“好像有谁把它在黑色墨汁中浸泡过，没有分界线，先生，没有。所以它若不是最近才染的，就是把未染色的部分剪掉了。”

    她边做笔记边移动玻片，同时调整焦距、放大倍数，竭尽所能地要让染色的头发说话，但是它透露得不多。在保护膜中色素的特征已经因为染料而难以辨视，就像因墨水过多而使指纹中的细节部分被抹煞一样。染色、漂白和灰白色头发用显微镜比对的结果可说毫无价值，但半数的人将头发烫过、染过、漂白过，或者是白发。而法庭上的陪审员近来却希望以一根头发断案：谁做的、做了什么、何时、何地、为什么、怎么做。

    埃思痛恨娱乐界对他这一行所作的描绘，不论遇到谁都说自己想成为和他一样的人，说他的职业是多么刺激有趣。但这些都不是真的，真的不是。他既不去犯罪现场，也不配枪，从未有过。他不会接到特殊电话、披上特殊制服或连身工作服，匆匆跳上犯罪现场侦防越野车去搜寻纤维、指纹、DNA或火星人。这些由警察和现场搜查人员、法医和死亡调查员去做。早年间生活较单纯，大众都不理会鉴定人员，像马里诺那种侦办谋杀案的警探就要自己开着烂车到现场，自行搜集证物，他不仅知道哪些要搜集，也知道哪些无需搜集。

    别用吸尘器吸他妈的整个停车场，别把那可怜女人的整间卧室往五十加仑的塑料袋里塞，连垃圾都不放过。这就像有人想淘金却把整个河床一股脑儿带回家。最近一些不合情理的事都是因懒惰造成。此外各种隐患也层出不穷，埃思一直想着也许自己该退休了。他没有时间做研究或单纯享乐，又为眼睛疲劳及失眠所苦，还被挑剔着，因为文书工作一如分析工作，必须完美无瑕。当凶手被绳之以法后，大家很少感谢或归功于他。这是个什么世界？偏偏还在每况愈下。是的，就是如此。

    “如果你见到斯卡佩塔医生，”埃思说，“让她转达我对马里诺的问候，想当年我们是朋友，有时会到警察兄弟之家一起喝几杯啤酒。”

    “他就在这里，”姬特说道，“和她一道来的。你知道吗，我觉得身体不太舒服，喉咙很痒，全身酸痛，真希望别染上那可恶的流感。”

    “他在这儿？天哪，我要立刻打电话给那家伙，啊，哈利路亚！这么说来他也在办那件‘生病女孩’的案子。”

    基莉·伯森现在就是这样被称呼着。不管