凯·斯卡佩塔走进首席法医办公室，马里诺在后面慢慢跟着，努力走得正常，坐在安检柜台的布鲁斯一见他们，坐得更挺了，脸上带着一丝畏惧。

    “嗯……我接到指示，”布鲁斯说，拒绝和她对视，“首席法医不接待访客。也许不包括你？你是找他吗？”

    “不。”斯卡佩塔语气轻松，她早已见怪不怪。“他指的可能就是我。”

    “啊，我真的很抱歉。”布鲁斯羞愧得满脸通红。“近来如何，彼得？”

    马里诺向前倚着柜台，两脚打开，裤子比往常掉得更低。如果要跑着追捕人，裤子可能会掉下来。“好多了，”马里诺说，“所以小瘪三首席法医自以为是个大人物，不让我们进来。你是这个意思吗，布鲁斯？”

    “那家伙。”话音一落，布鲁斯便意识到自己失言，他和大多数人一样想保住工作。身穿高级深蓝色制服，腰间佩枪，在体面的大楼里上班。天下本无十全十美之事，将就忍受马库斯医生吧。

    “哼。”马里诺往后退。“好吧，真不想让小瘪三首席法医失望，但是我们不是来见他的。有证物要放到实验室，微物证据部。不过我很好奇，他到底下了什么命令给你，怎么个指示法？”

    “那家伙……”布鲁斯说着开始摇头，但又察觉到自己的不当。他喜欢这份工作。

    “没关系，”斯卡佩塔说，“我心知肚明。谢谢你告知我，好歹有人在关心。”

    “他应该自己……”布鲁斯再次停下来四处看，“想必你也感觉到，每个人看到你都非常高兴，斯卡佩塔医生。”

    “几乎每一个人，”斯卡佩塔微笑着，“别担心。你可以通知埃思先生说我们来了吗？他正在等我们。”她补充道，并强调了“正在”。

    “是，女士。”布鲁斯稍稍放下心来，拿起电话拨了分机号。

    一两分钟后斯卡佩塔和马里诺开始等电梯。这电梯就算按一整天也不会开，它得刷那神奇的磁卡。门打开，他们搭上电梯，斯卡佩塔按了三楼的按钮，黑色现场证物袋背在肩上。

    “我想那狗娘养的贱人拒绝你插手。”马里诺说道。电梯在轻微的摇摆中上行。

    “我也这么想。”

    “所以呢？你要怎么做？你不能就此退出。他求你来里士满，却把你当狗屎般对待。我会让他卷铺盖走人。”

    “不用我出手，他总有一天也会被炒鱿鱼。我有更要紧的事要做。”她说这话时，不锈钢门打开，朱尼厄斯·埃思正在白色的走廊等着他们。

    “朱尼厄斯，谢谢你。”斯卡佩塔伸手说道，“很高兴再见到你。”

    “哦，彼此彼此。”他有点手足无措地说道。

    他面相怪异，眼珠苍白，上唇中间被一道连着鼻子的细微疤痕占据，典型的失败之作，是先天唇腭裂患者的疤痕，她见多了。撇开外表不说，其行为处事也让斯卡佩塔早年就觉得古怪。那时她偶尔会在实验室和他打照面，两人话不多，有时她会向他请教案子。她在任时，为人和气，尊重实验室所有的工作人员，但又不会过度友善。她跟着埃思走过白色走廊和可以瞥见在屋内工作的科学家的大玻璃窗。她体会到往昔自己带给他们冷漠又高高在上的感觉。她得到尊敬，但并非喜爱。这种处境很难挨，但它伴着头衔而来。现在她摆脱了。

    “你近来好吗？”她说道，“我知道你和马里诺最近在警察兄弟之家待到很晚。我希望你别因为最近的微物证据谜团而承受过大压力，这事也只有你能解决。”

    埃思看了她一下，脸上写着难以置信的表情。“希望果真如此。”他手足无措地说道，“那么，我必须要说，我肯定没有把东西搞混。不管别人说什么，我知道我没有混淆。”

    “你绝不可能出现这种疏漏