这件事。每个人都知道，除了我。”她怒从中来。“露西不让我知道。为什么？”

    鲁迪迟疑了一下，似乎很难启齿。“私人原因，我想吧。”

    “明白了。”

    “我很抱歉，这事不该由我提，我不该告诉你的。但你需要知道，现在看来，它似乎和你的案子扯上干系了。别问我为什么，天哪。我从来没见过这样恐怖怪异的事情。我们面对的到底是什么，怪胎吗？”

    马里诺走进卧室，神情紧张地看着斯卡佩塔。“是怪胎，没错。”她对鲁迪说道，两眼看着马里诺。“很有可能是一名叫埃德加·艾伦·伯格的白人男性，三十五岁上下。他的档案也许在药房数据库里有，”她说：“也许在配处方药的数据库里，比方用来治疗呼吸道疾病的类固醇。我要讲的就是这些。”

    “这些就够了。”他的声音听起来受到了鼓励。

    斯卡佩塔挂上电话，目光不离马里诺，但陷入了思考，虽只有短暂的一瞬。她思考着自己对规则的看法已经改变，就像光影随着天气和季节在变化。过去的事情，其面貌现在看来已变样，并且还将会随着岁月继续变化。这世上只有少许数据库是“终极辖区”无法潜入的。当下所有作为都是为追踪那怪胎，还管它什么规则，管它什么疑虑和罪恶感。她站在卧室里，把手机放回口袋。

    “从他的卧室窗口可以看见她的窗户，”斯卡佩塔对马里诺和布朗宁说，“如果伯森太太的游戏，姑且称之为游戏吧，在卧室内进行，他可能见过。但愿没有。而基莉房间的动静，他可能也都看见了。”

    “医生？”马里诺开口了，眼神透着紧张和愤怒。

    “我想说的是，人性，堕落的人性，真是难说。”她补充道，“看见有人受到伤害，会刺激人对其再度加害。透过窗户观看性虐游戏，对边缘人来说，可能极具挑逗性——”

    “什么游戏？”布朗宁打断她。

    “医生？”马里诺说。他的眼神依旧愤怒，还夹杂着搜查而来的冷酷，“仓库里似乎有一大堆人，死人。我觉得你可能想看一下。”

    “你们是在说有其他案子？”布朗宁问道。三人顺着狭窄灰暗又阴冷的走廊走着。灰尘和霉菌的味道令斯卡佩塔窒息，她试着不去想露西，不去想被她认为是私人、越线的事。她向他们转诉鲁迪告知的事。布朗宁听罢很兴奋，马里诺则安静下来。

    “那么伯格可能在佛罗里达，”布朗宁说，“我会像狗身上的跳蚤一样对他紧咬不放。”他的眼神中闪烁出种种想法，显得很困惑。他在厨房停下来补充说：“我出去一下。”接着把手机从皮带上取下。

    一位身穿海军蓝连身衣、头戴棒球帽的现场鉴定人员正在厨房电灯开关附近的盘子上撒粉末。斯卡佩塔可以听见警察在这栋令人沮丧的小屋的另一端，就在客厅里。后门旁放着绑好的黑色大塑料袋，被标示为证物。她想起了朱尼厄斯·埃思。他将忙着把埃德加·艾伦·伯格疯狂生活中的疯狂垃圾做分类整理。

    “这家伙在殡仪馆工作过吗？”马里诺问斯卡佩塔，眼看着后门外庭院中丛生的杂草和一片潮湿浓密却死寂的叶子。“后面的仓库里堆了一大堆看起来像人类骨灰盒的盒子，它们在此已经好一阵子。但我总感觉没有放太久，好像他是从哪里搬过来的。”

    她未发一语地和他们来到仓库。她向警察借了手电筒，把强光照进仓库，照亮了已经被警察打开的大型塑料垃圾袋。溢在外面的是白色骨灰，细碎的粉状骨骸、廉价的金属盒，以及蒙白尘的雪茄盒，部分已有缺损。一位站在门旁的警察用一支打开的伸缩式战术警棍伸到一袋打开的骨灰中拨弄起来。

    “你觉得这些人是他焚化的吗？”一名警察问斯卡佩塔。她的手电筒穿过仓库的黑暗，停留在长形骨头和羊皮纸