不是件难事。可一旦他怀有恨意或者受到极端情绪的左右，他的判案天赋将难以发挥。

    他以已婚人士的身份和斯卡佩塔成为恋人，这也许是他唯一无法原谅自己的罪行。他不忍去想康妮和孩子们得知他被谋杀时会有多么悲痛。有时他觉得这次放逐是对自己的惩罚，因为他背叛自己的家人，无力反抗这份直到现在依然炽烈的情感。斯卡佩塔是他的克星，就算回到他们最初意识到彼此相互吸引之时，他还是会犯同样的罪，他很了解自己。唯一能够减轻他罪恶感的理由，当然也是非常单薄的理由，是他们的情欲或恋爱并非出自他或她的预谋。事情就这么发生了，挡也挡不住。

    “我替你打电话通知他们。”保安说着把证件还给本顿。

    “谢了……你叫什么名字？”

    “吉姆。”

    “谢了，吉姆，不过没这个必要。”

    本顿离开大楼，不理会禁止穿越马路的标志，直穿过七十五街，隐入莱克星顿大道的人潮中。他从脚手架底下走过，帽檐压得低低的，但那双藏在墨镜后面的眼睛依然雪亮。要是有人在另外一个路口又一次与他擦肩而过，他会认出对方的脸，同时提高警惕。要是遇到第三次，他会尾随他，并用袖珍摄影机将其拍照。过去六年来他用了这样几百卷胶片，但截至目前都纯属巧遇，虽说这是个大都会。

    纽约街头的警察十分招摇，有的开着巡逻车四处乱晃，有的站在人行道上或街角交谈。本顿从他们身边走过，面无表情地望着前方。他脚踝处系着把手枪，这是严重违反法律的行为。倘若警察瞥见他的枪，会将他拦住搜身，会给他戴上手铐、推进警车、讯问、采集指纹并输入档案库比对，然后移交法院传讯。但这都是枉然。他在调查局任职时，指纹曾被存入自动化指纹辨识系统。而诈死以后，他的指纹被从费城殡仪馆一个自然死亡的男性身上秘密采取的指纹取代。本顿的DNA档案已从这世上消失。

    本顿在一栋大楼前停下，将移动电话账户连接至得州犯罪司法部门的账单邮寄地址。这并不难。多年来本顿已然成了电脑行家，利用、甚至破坏网络空间轻而易举。利用得州监狱的电话系统打电话，不过是在他们的电话清单中添加一小笔记录，却既能避人耳目，又让接听方无法追踪到任何人，当然包括他。

    本顿知道，当他打电话到露西办公室时，她精密的安全系统将显示得州监狱的机构名称及其电话号码。当然，所有的电话都会被录音，露西当然也有声波分析系统。但本顿有让-巴蒂斯特的录音带，而且持握多年。故事必须回溯到他执行卧底工作的艰险岁月。当时他没能一举拿下尚多内犯罪集团，也从此改变了自己的一生。为此，本顿始终无法原谅自己。他无法摆脱内心的愧疚和耻辱，他辜负了许多人对他的信任。

    童年时戴着魔法戒指的本顿在他幻想的侦探世界中犯了许多错误。成年后，拥有联邦调査局金戒的他仍犯了不少错，判断失误过多次，包括对凶手犯罪心理的评估失误。致命的是，在最需要凝聚智能奋力一击的一次任务中，他重重滑了一跤。每每想起，他仍懊恼、难堪且自责不已。

    最为消沉的时候，他告诉自己：不要怪罪任何人，甚至不要怪罪尚多内家族及其爪牙：是你自掘坟墓，你得自己爬出来。