莱克电锯发出的嘈杂声音。

    “请便，我已经采过指纹了。”

    我拿起那把史密斯韦森手枪，推开滑套，检査里面的子弹。枪脸是空的。我用湿毛巾轻蹭死者头上的伤口，停尸间总管査克·拉芬则在一旁用磨石来回磨着一把刀。

    “看见这块黑色痕迹和枪口印痕了吗？”我说，那个警察和一名实习医生靠了过来，“从这里看得很清楚。持枪人惯用右手，子弹射入口在这里，从血流方向可以判断，他死亡时是面朝右躺着的。”

    “我们发现他时的确如此。”警察说。空气里弥漫着切锯骨头时的骨屑细粉。

    “记下口径、厂商和型号，”我说着回到原来的岗位，“找到弹壳了吗？”

    “九毫米雷明顿子弹。”

    费尔丁已推来另一张验尸台，平行停放在附近，铺上了检查火灾死者时用过的尸布。我开始测量她的股骨，希望能借此推算出身高。腿的其余部分——从膝盖上方到脚踝这段则不见了，只有脚掌因穿着靴子而得以保存。她的小臂和双手也已遭烈火吞噬。我们釆集了布料碎屑并作了记录，很快又发现一些动物毛发。最后，我们开始进行最为艰难的步骤——移除玻璃碎片。

    “用温水冲洗，”我对费尔丁说，“也许这样可以让肌肉松弛，又不至破坏皮肤表层。”

    “简直就像黏在锅底的烤肉。”

    “你们这些家伙，干吗老拿食物打比方啊？”一个低沉、坚定的声音传来，我很熟悉。

    身着停尸间防护服的蒂恩·麦戈文朝我们的验尸台走来。头套下的双眼炯炯有神，好一阵我们就这样四目相对。我料到烟酒枪械管制局定会派火灾调査员来旁观验尸工作，但没想到来人会是麦戈文。

    “沃伦顿那边的工作进展如何？”我问。

    “还在进行中，”她说，“我们没找到斯帕克斯的尸体，这是好消息，因为他没死。”

    “真幽默。”费尔丁说。

    麦戈文站在我对面，距验尸台相当远。这表明她参观验尸工作的次数并不多。

    “你在做什么？”看我拿起水管，她问。

    “我们打算用温水冲刷尸体表层，希望可以把玻璃冲掉，同时保持皮肤完整。”我回答。

    “万一没用昵？”

    “那就麻烦大了。”费尔丁说。

    “那就只好用解剖刀了。”我解释道。

    所幸不必动用解剖刀。持续冲淋温水几分钟后，我轻轻地将厚玻璃碎片从死者面部移除，剥离时皮肤因拉扯变得扭曲，使她的表情更为恐怖。费尔丁和我静静工作着，不断将烧焦的玻璃碎屑移到一只塑料桶里。如此进行了大约一小时，工作结束。尸臭越发浓重，这可怜女人的脸也越发显得尖小凄惨，头部的伤痕尤为触目惊心。

    “老天，”麦戈文靠近一步说，“我从没见过这种怪事。”

    尸体的下半张脸已成白骨。颅骨光秃，下颌张开，露出参差的牙齿。两只耳朵几近全毁，眼睛上方的皮肤虽被烧焦，却保存得非常完整，紧贴发际线的金色茸毛都清晰可见。额头完好，只是因受到轻微擦伤而不再光滑平整。至于皱纹，无论原先是否存在现在也都看不到了。

    “我想不出这是什么东西，”费尔丁检查着与毛发混杂在一起的物质，“到处都是，连头皮里都有。”

    其中一些看似焚烧过的纸片，部分小碎片保存得相当完整，而且泛着荧粉色光泽。我用解剖刀刮下一些放进纸盒。

    “这得交给实验室化验。”我对麦戈文说。

    “很有必要。”她说。

    那些毛发长达十八点七五英寸，我保存了一小束，以备与死者生前遗留的釆样做DNA比对。

    “如果追踪结果发现她属于