密的凶杀案中，这种情形十分常见。但有一点很不寻常——”他往验尸台靠近一步，“她的脸，除了这处伤口以外，”他指点道，“并没有其他伤痕。通常当凶手和被害者关系密切时，会将大部分暴行施加在面部，因为脸是一个人的代表。”

    “她脸上的刀伤比其他部位的伤口都浅，”我说着用戴着手套的指头轻轻拨开那道切口，“下巴的切入点最深，越往上越浅，最后划过脸颊。”我退后几步，再度观察那件睡衣，“有趣的是，全部纽扣和搭钩都完好无损，而且衣服没有撕裂。在类似这样的打斗中，凶手抓住受害者试图控制她时，往往会把她的衣服扯裂。”

    “我想‘控制’这个词十分关键。”本顿说。

    “或者失去控制。”麦戈文说。

    “正是，”本顿赞同道，“这应该是突袭。这家伙被某种原因激怒了，变得十分狂暴。我相信他根本没料到这种后果。那场火也同样是失控的结果。”

    “我推测，凶手在杀害她后没有逗留太久，”麦戈文说，“他在离开前匆匆点火，以为大火会掩盖自己的罪行。你说得没错，他干得不够高明。还有，这位女士家中的火灾警报器是在凌晨一点五十八分响起的，五分钟之内消防车就赶到了。损害已降到了最低。”

    凯莉·谢弗德只有背部和双腿受到二级烧伤。

    “防盗系统呢？”我问。

    “没响。”麦戈文回答。

    她打开牛皮纸信封，把一叠现场照片摊在桌面上，本顿、杰德和我仔细研究着。受害者身穿染血的睡衣，脸孔朝下趴在浴室门口，一条手臂被压在身下，另一条直直地向前伸出，似在探手拿什么东西。她两腿并拢伸直，双脚几乎触到马桶。地板上淌着炭黑污水，无法做血迹形态追踪，但浴室的木制门框和周围墙壁上有许多刻痕，显然是新近形成的。

    “这场大火的起火点，”麦戈文说，“就在这里。”她指着一张显示浴室焦黑内部的照片，“就在浴缸附近的墙角，窗户敞开着、装有窗帘。你们也看到了，这里堆着木头家具和沙发垫的余烬。”她轻弹那张照片，“浴室门和窗户都敞开着，起到了烟囱和通风管的作用，可以这么说，就像壁炉一样。”她继续说，“火从这一处地板燃起，接着烧着了窗帘但火焰并未猛烈得蹿上天花板。”

    “为什么？”我问。

    “理由只有一个，”她回答，“这场火并不成功。我是说，显然凶手在浴室里堆放了一些家具、沙发垫之类的，试图引起大火。但火焰没能达到预定强度。初期的火焰无法将这堆可燃物烧透，因为敞开的窗户使得火焰向外冒出。他也没有留下来观察，否则一定会发现搞砸了，尸体只像被火舌舔了一下。”

    本顿的目光在照片上久久驻留，沉静得有如一尊雕像。看得出他巧许多想法，但谨言慎行是他的一贯作风。他不曾和麦戈文合作过，也不认识亚伯拉罕·杰德医生。

    “这下有的忙了。”我对他说。

    “我想立刻去现场。”他应道，脸色坚毅凝重。每感觉邪恶如寒意般侵袭时他便是这副表情。我注视着他，他也与我短暂对视。

    “你可以和我一起去。”麦戈文说。

    “谢了。”

    “还有一件事，”麦戈文说，“这栋屋子的后门没锁，台阶旁的草坪上有一只空的猫砂盆。”

    “你认为事发前她去屋外清理猫砂盆？而那家伙就躲在那里窥伺？”杰德向他们二人问道。

    “只是推测。”麦戈文说。

    “很难说。”韦斯利应道。

    “这么说凶手知道她养猫？”我半信半疑地说，“还知道那个晚上她会把猫放出去或者出门去清理猫砂？”

    “也许她早就出去清理了猫砂盆，只是把它留在院子里风干，”