<er top">一

    早餐过后，我在卧室和书房间徘徊，仔细盘算着该带的物品。铝制工作箱是必需品，这已成了我每趟旅行的习惯，另外还带了过夜用的长裤、衬衫和盥洗用具，将柯尔特点三八手枪也塞进了手提包。我还从未想过要将枪支带往纽约，在那里这么做是可能坐牢的。上车后，我把带枪的事告诉了露西。

    “这叫情境伦理，”她说，“我宁可被捕也不要死掉。”

    “我也这么想。”一向遵纪守法的我说。

    希罗机场位于里士满国际机场西侧，专门提供直升机包机服务。一些世界五百强的大企业都在此设有自己的起降场，空中国王直升机、李尔喷射机和西拉尔斯基直升机随处可见。我们的贝尔喷射直升机正停在机库里，露西前去检查，我则在库中找到一名职员，他友善地应允我使用他的办公室电话。我翻开钱包拿出美国电话电报公司电话卡，致电柯比法庭精神疗养中心行政办公室。

    <er h3">二

    行政主管是位名叫莉迪亚·恩索尔的女性精神科医师，接电话时显得相当多疑。我试图向她解释自己的身份，但被她打断了。

    “我知道你是谁，”她带有中西部口音，“我完全了解目前的状况，也很愿意尽力配合，但我不太清楚你的目的，斯卡佩塔医生。你是弗吉尼亚州首席法医，对吗？”

    “是的，也是烟酒枪械管制局和联邦调查局的法医病理学顾问。”

    “当然，他们也和我联系过了，”她听起来十分困惑，“这么说你是在寻找某起案件的线索？关于某个死者的？”

    “恩索尔医生，目前我正在调查好几起案件之间的关联，”我答道，“我有充分理由怀疑嘉莉·格雷滕极可能直接或间接地参与了这些案件，甚至在她还待在柯比期间就开始了。”

    “不可能。”

    “显然你不太了解这个女人，”我坚定地说，“至于我，我职业生涯中的一大半时间都在研究她犯下的暴力案件，从她和高特在弗吉尼亚行凶到高特在纽约赴死。如今她的涉案数量还得再添五起，甚至更多。”

    “我非常熟悉格雷滕小姐的背景，”恩素尔医生说，她并无敌意，但声音里透着戒备，“我可以向你保证，她在柯比获得的待遇和其他高危险性病患没什么两样……”

    “她的精神评估几乎毫无用处。”我打断她。

    “你怎么会知道她的医疗记录……”

    “烟酒枪械管制局为了调査这几桩相关的纵火谋杀案，成立了国家应变小组，我是成员之一，”我措辞谨慎，“正如我刚才所说，我也和联邦调査局合作，是联邦执法机关顾问，所有案子都在我的职权范围内，可我的职责并非逮捕凶手或烦扰你们这类机构，而是为死者寻求公道，并尽力为死者家属带来心灵的平静。为做到这一点，我必须找出许多问题的答案。更重要的是，我必须尽全力避免更多人受害。嘉莉一定会再次作案，说不定已经动手了。”

    这位行政主管沉默片刻。我望向窗外，看见那架深蓝色直升机正连同起降台一起被拖向停机坪。

    “斯卡佩塔医生，你希望我们做些什么？”再度开口时恩索尔医生显得有些焦躁不安。

    “嘉莉有一对一的心理辅导员吗？为她提供法律协助。可以和她谈话的人？”我问。

    “她经常和一个犯罪心理学家相处，但他不是我们的员工。他的主要工作是进行评估，并在法庭上提供意见。”

    “那么他或许被嘉莉操控了，”我边说边看着露西爬上滑架，开始飞行前的检査，“还有呢？还有谁和她比较接近？”

    “她的律师。对了，为她提供法律援助的人。如果你想和她谈