野蛮入侵，我就过来看看能不能帮上忙。”

    “我不记得通知过切萨皮克分局。”我反驳。

    “弗吉尼亚海岸巡逻队和切萨皮克分局之间有互助系统，所以我知道你遇到麻烦了。”他说，“不得不承认，我直觉可能和那件事有关。”

    “哪件事？”

    “我们的案子。”他向我逼近，“看起来有人故意损坏你们的车子，目的在于警告。也许你太多管闲事，有人却认为这根本不关你的事。”

    我看着他的双脚，看着他那双猪肝色防风防水系带皮靴，留意它们印在雪地上的纹路。罗切手大脚大，穿的靴子正是Vibram牌。我回头看他的脸，那张看似英俊实则阴险卑鄙的脸，对他的话不予置评。而一旦要说，我就绝不拐弯抹角。

    “你口气听起来挺像格林上校。坦白说吧，你是不是也在要挟我？”

    “我只不过是跟来一起看看。”

    他靠近我，我的背抵在墙上，血液奔流得愈来愈快，墙头的积雪融水滴进我的领口。

    “哦，对了，”他继续说，慢慢靠我更近，“我们的案子进展如何？”

    “请你不要再靠过来了。”我对他说。

    “我不能肯定你是否会一五一十地告诉我。我猜你对泰德·艾丁遇害一事已经有了具体推断。你一定有所保留。”

    “我现在不想谈这件案子。”

    “我就知道。你这么做是让我为难，因为我必须向上面报告。”我不敢相信这家伙说话时，手竟然搭上我的肩膀，“我知道你不会有意让我难堪的。”

    “别碰我，”我警告他，“不要把事情扯那么远。”

    “我觉得我们应该私下谈谈，这会有助于解决我们之间的沟通障碍。”他移开搭在我肩上的手，“我们该找个安静悠闲的小餐馆一起吃顿饭。喜欢海鲜吗？我知道一家非常隐秘的餐厅。”

    我默不作声，努力控制自己的手不去掐他的咽喉。

    “别不好意思，相信我，不会有事的。这里又不是南部联邦首府，你在里士满不也跟一堆势利的老家伙工作吗？这就是人生，我们爱怎样就怎样。你明白我的意思吧？”

    我试图走开，他一把抓住我的手臂。

    “我在跟你说话，”他开始发怒，“你最好不要随便乱动！”

    “放开我！”我大喊。

    我猛扭着手臂想挣脱，但他强悍得出人意外。

    “不管你有多少花招，休想玩得过我。”他呼出的气息有薄荷的味道。

    我直视他的雷朋太阳镜。

    “拿开你的手！”我冷冷地大吼，“立刻！”我恨不得一枪毙了他。

    罗切忽然快步离去，我踉踉跄跄地穿过雪地，心脏几乎跳出来。回到房前，我停下脚步，只觉得头昏眼花，喘不过气来。

    “后院那些脚印要拍照存证，”我说，“我是指罗切探员的脚印，他刚才来过。还有，我要将私人物品全部搬走。”

    “该死！你说‘他刚才来过’是什么意思？”马里诺问。

    “我们刚见了面。”

    “见鬼！为什么我却连个鬼影都没看到？”

    我扫视街上，没发现任何一辆可能是罗切的车。“我不知道他怎么来的，我猜他从别人后院操了近路，也或许他是从海边过来的。”

    露西看着我，不知在想什么。“你不会回这里了吧？”她问，“绝对不会？”

    “对，”我说，“如果由得了我，我绝不再回这个鬼地方。”

    她帮我收拾完剩下的东西，我们搭马里诺的车疾驶在西六十四号公路上前往里士满，途中我讲述了发生在后院的事。

    “该死！”他大叫，“这浑蛋居然敢这样对你。真他妈