看吗？”他问。

    “嗯，我去看一下，”话未说完，又有人冲过去，挂在腰带上的钥匙叮当猛响。

    “怎么回事？”弗罗斯特站起来，紧皱眉头看向门口。

    走廊里愈来愈嘈杂，更多人开始朝另外一头仓皇奔逃。弗罗斯特和我一起走出化验室，几名保安从我们面前跑过，奔回自己的工作岗位。穿着实验袍的科学家们站在走廊上东张西望。就在大家彼此询问究竟发生了什么时，火警铃声忽然大作，天花板上的红灯开始闪烁。

    “他妈的到底发生什么事了，消防演习吗？”弗罗斯特大吼。

    “日程上没写。”人人都在奔逃，我用双手捂住耳朵。

    “难道真的失火了？”他一时反应不过来。

    我瞥了一限天花板上的洒水喷头说：“赶快离开这里。”

    我赶紧跑下楼，冲进我的办公室所在楼层的那一瞬间，冷冽的海龙气像白花花的暴雨从天花板洒下来。我在每个房间里冲进冲出，宛如被上万根棍子敲击出的巨大声响团团围住；费尔丁不在，因为人员疏散太过仓促，其他办公室抽屉大开，幻灯片四处散落，显微镜也来不及关上。冰凉的水雾席卷过来，我像拥有超能力般飞越突袭的“飓风”，冲进图书室、洗手间，直到确定所有人都安全逃离才放心。我奔过走廊从前门逃离，花了一段时间调整呼吸，让心跳渐渐减慢。

    警报试放和消防演习是本州执行最为严格的程序。我的下属都聚集在富兰克林街另一侧蒙罗塔停车场的二层。所有综合实验室的职员都应该待在指定地点，但部门主管这类人员均不在此列。除负责我们大楼的总务主任外，我似乎是最后一个离开的人。他迅速穿过我面前的那条马路，沉重的安全帽夹在腋下。我叫他，他转过身瞥我一眼，好像从不认识我。

    “看在老天的分上，能告诉我究竟发生了什么事吗？”我赶上他追问，我们一起穿过马路走到对面的人行道上。

    “发生了一件让你今年无法要求追加任何预算的事。”他是个衣着讲究但总是忧心忡忡的老人，显然今天已受了一肚子气。

    我望着大楼，没看到一丝烟冒出。几条街外，救火车高声呼啸而来。“有几个该死的浑蛋随便启动了消防系统，现在得等所有化学药剂耗光才停得下来。”他瞪着我，仿佛错都在我，“我当时在忙别的事，想要阻止已经来不及了。”

    “如果实验室里发生化学爆炸或失火，千万不要尝试灭火，”我忍不住纠正他，因为他对危机处理的认知并不正确，“事情真的发生时，你连三十秒时间都没有。”

    “好在没什么大碍。你知道这一折腾要损失多少？”

    我立即想到堆在办公桌上的文件和那些散落一地的重要证物可能受损了。“为什么有人会误触消防系统？”

    “听着，我和你一样都是事后才听说的。”

    “可是有上千加仑的化学药剂喷得我的办公室、停尸间、解剖间到处都是。”爬上楼梯时，我再也掩饰不住自己的挫折感。

    “看不出来的，”他毫不客气地说，“它们就像蒸气一样，会很快挥发。”“那些东西喷洒在所有正在解剖的尸体上，有几具还可能牵涉到凶杀案，但愿辩护律师别把这件事搬上法庭。”

    “你还是祈祷我们有办法付得出这笔账吧，那些海龙气统统得重灌。我们现在讨论的是几十万美元的事，这肯定会让你睡不着觉。”

    几百名州政府职员因这起意外聚集在停车场二楼。若在平日，消防演习或误触警报让大家有个忙里偷闲的机会，遇到好天气的话每个人都会觉得心情很好。今天则不然，所有人都紧绷着脸。天气寒冷阴沉，人们连讲话都有点激动。总务主任疾步上前与他的一个亲信说话。我环顾四周，刚发现我的下属就感觉手臂被