“斯卡佩塔医生，”她说，“我在想你走之前我是否方便说句话。”马里诺看看我们，仿佛那问题是针对他似的说道：“当然，请便。我在外面等。”

    佩恩指挥官把门关上。

    “我在想晚一点我们是否可以见个面。”她对我说。

    我犹豫起来。“我想应该可以。你的想法是——”

    “不知道你有没有时间和我一起吃晚餐？大约七点钟，我想我们可以多聊聊，轻松一下。”她微笑道。

    我本希望和韦斯利共进晚餐。我告诉她：“你真周到。当然，我会到的。”

    她从口袋里掏出一张名片递给我。“这是我的地址，”她说，“到时候见。”

    马里诺没问佩恩指挥官对我说了些什么，但他显然很疑惑，不理解自己为何被排除在外。

    “还好吧？”我们走向电梯时他问我。

    “不，不好。要是一切都好，我们现在就不会待在纽约了。”

    “可恶！”他苦着脸说，“自从我当警察以后就没休过假了。假期不是为我们这种人而定的。”

    “应该要休假的。”我说着向一辆已经坐了客人的出租车挥手。

    “废话。你数得清有多少次在平安夜、圣诞节、感恩节或劳动节周末被叫出来吗？”

    又一辆出租车飞快地驶过。

    “假期正好是高特这种人渣没地方去、没人陪伴的时候，所以他们用那种方式来自娱自乐，而这种时候全世界有一半的人不是陷入沮丧就是和配偶分离，或者轰掉自己的脑袋，或者喝个烂醉然后开车撞死。”

    “该死！”我嘀咕着，沿着繁忙的街道往前走，“如果你愿意帮我叫车，我会很感激，除非你想走路越过布鲁克林大桥。”

    他走上街道，挥舞着手臂，立刻就有一辆出租车靠了过来。我们上了车。司机是伊朗人，马里诺对他不太友善。我回到房间，好好地洗了个热水澡，然后再次试着打电话给露西。很不幸，接电话的是多萝茜。

    “妈妈如何了？”我单刀直入。

    “露西和我整个上午都在医院陪她。她很沮丧，气色非常糟。我想起这些年来我一直叫她不要抽烟，现在看吧，得靠机器才能呼吸，脖子上还开了个洞。昨天我还逮到露西在后院抽烟呢。”

    “她什么时候开始抽烟的？”我惊慌起来。

    “不知道，你比我还更常见到她。”

    “她在吗？”

    “等一下。”

    话筒不知被多萝茜搁在了什么地方，重重响了一声。

    “圣诞快乐，姨妈。”露西的声音传来了，听起来不怎么开心。

    “我的圣诞节过得也不太快乐。”我说，“你去看外婆，她怎样了？”

    “她突然哭了，我们听不明白她在说什么。后来妈妈急着离开，因为她要参加一场网球比赛。”

    “网球？什么时候开始的？”

    “这是她最新的减肥计划。”

    “她说你学会抽烟了。”

    “我不常抽。”露西一语带过，好像那不值一提。

    “露西，这件事我们得谈谈，你不能染上烟瘾。”

    “我不会上瘾的。”

    “我在你这个年龄的时候也这么想，但戒烟真是最艰难的一件事了，简直是地狱。”

    “我知道戒掉坏习惯有多么困难，我也无意让自己落入失控的境地。”

    “很好。”

    她补充道：“我明天就飞回华盛顿。”

    “我以为你至少会在迈阿密待一周。”

    “我必须赶回匡提科，犯罪人工智能网络出了问题。今天中午过后工程研究处呼叫过我。”

    工程研究处是联邦调