色泛红，“还有几张外婆写的便条。”

    “嘉莉写的信？”我不理解，“她干吗写信给你？你们两个都在这里，再说你们是秋天以后才认识的。”

    “我们算是早就认识了。”她脸颊红彤彤的。

    “怎么回事？”我困惑地问。

    “我们是在精英网上认识的，我把和她之间的通信全部打印好存起来了。”

    “你蓄意安排自己和她一起进入工程研究处？”我惊骇莫名。

    “当时她已经快要被调査局雇用了，”露西回答，“她鼓励我试着取得实习资格。”

    我沉默不语。

    “听我说，”她恳求道，“我怎么会知道呢？”

    “我想也是，”我说，“可她确实利用了你，露西。她要你来这儿工作，这早在你们相识于精英网之前就计划好了。也许她在弗吉尼亚北部的那家间谍商店遇见了高特，然后他们一起设计让她与你认识。”

    她气愤地垂下眼睛。

    “上帝！”我长叹一声，“你被算计了。”我沮丧极了，“不单因为你精通计算机，还因为我。”

    “别把事情归咎到自己身上，我讨厌你每次都这样。”

    “你是我外甥女，高特或许早就知道了。”

    “我在计算机界也很有名气，”她不服气地看着我，“很多懂计算机的人都听说过我的名字。并非每件事都与你有关。”

    “本顿知道你同嘉莉是怎么认识的吗？”

    “我很久以前就告诉他了。”

    “你为什么不告诉我？”

    “我不想让你知道。我的心情已经够糟了。这是我自己的事，”她不肯正视我，“是韦斯利先生和我之间的事。更重要的，是我没做错什么。”

    “你是说那次侵入事件之后你那个大信封袋就不见了？”

    “是啊。”

    “谁会想要呢？”

    “她。”她苦着脸说，“那里面有她写给我的东西。”

    “在那之后她有没有和你联系？”

    “没有。”她的语气听起来像是和嘉莉·格雷滕有仇似的。

    “走吧，”我用母亲那样的坚定口吻说，“咱们去找马里诺。”

    他在会议厅里面。我在那里尝试着喝了一罐吉马，他则又点了一瓶啤酒。露西找珍妮特去了，马里诺和我有几分钟可以谈话。

    “我不明白你怎么受得了那玩意儿。”他憎恶地瞄着我的饮料。

    “我也不知道我怎么受得了，因为我以前也没喝过。”我啜了一口，饮料相当好喝，我这样告诉了他。

    “也许你应该先喝喝再作评断。”我补充说。

    “我才不喝怪异的啤酒，而且我不必每样东西都尝试一遍，然后再判断是不是适合我。”

    “马里诺，我想我们之间的重要差异之一，就是我不会一直担心别人可能认为我是同性恋。”

    “有些人认为你是。”他说。

    我被逗乐了。“呃，放心，没人认为你是，”我说，“大多数人对你的唯一感觉是，你是个老顽固。”

    马里诺打起哈欠来，没遮掩嘴巴。他边抽烟边喝着瓶装百威啤酒。他的下眼睑有黑晕，虽然他还没透露他与莫丽的关系如何，但我看得出某人是否沉溺于肉欲。有时他看起来像是持续熬夜做了好几周运动。

    “你还好吧？”我问。

    他放下酒瓶，回头张望。会议厅里挤满了新来的探员和警察，众人喝着啤酒，吃着爆米花，电视机正在聒噪。

    “我累坏了。”他似乎有些烦乱。

    “谢谢你来接我。”

    “万一我在路上打瞌睡，记得戳我一下。”他说，“或者你来开车，反正你喝的那