“所有我问过的人，没有一个记得看到她们在酒吧喝酒时有人跟她们在一起。就我记忆所及，她们当晚坐在角落的一张桌子边谈话，喝了两杯啤酒，没有人记得看到她们跟任何人一块儿离开。”

    “她们也许离开时在停车场遇见什么人，”我说，“这个人甚至也许就等在伊丽莎白的车子里。”

    “我怀疑她们会没有锁上车子就离开，但我想那有可能。”

    “那两位女子常光顾这家酒吧吗？”

    “我记得是，她们虽不常去，但确曾到过那里几次。”

    “那是个混乱嘈杂的地方吗？”

    “那本是我的设想，因为那是军中的家伙最爱去的补给站之一。”她回答。“但事实上，那家让我联想起英国的酒吧，很文明，人们谈着话，玩着飞镖。那是一个我会跟朋友偶尔去坐坐，觉得非常舒服和私密的地方。理论上，我猜测那名凶手有可能是经过这个城镇的陌生人，或是暂时驻扎在这个区域的军人，不是她们知道或认识的。”

    也许不是，我想。但那必须是一个她们觉得可以信任的人，至少一开始时如此，然后我记起希尔达·欧兹梅克曾说过，见面开头的情绪是“友善”。我猜想着如果我把伊丽莎白和吉尔的照片拿给她看，她会怎么说。

    “吉尔有任何你知道的健康问题吗？”我问。

    她对这问题想了想，面现困惑。“我不记得。”

    “她从哪里来？”

    “印象中是肯德基。”

    “她常回家吗？”

    “我没有这样的印象，我想在假期里她曾回家，就这样。”

    这么一来，就不像是她会在她家人居住的肯德基买处方药莱勃瑞克斯了，我心中想着。

    “你提到她才开始在法律事务所实习，”我继续说，“她常旅行吗？有理由常离开这个镇吗？”

    她等着我们的主菜沙拉放好，然后说：“她在法学院有个要好的朋友。我不记得他的名字，但我跟他谈过，问了些有关她的习惯、活动等，他说他怀疑吉尔另有恋情。”

    “他为什么这么说？”

    “他们大三时，她几乎每星期都开车到里士满，也许因为她喜欢里士满而到那儿找工作，想从那里的律师事务所开始她的职业生涯。他告诉我，她甚至常需要跟他借笔记，因为她出镇的活动让她旷了一些课。他觉得那很奇怪，特别是最后，她一毕业就到威廉斯堡的一家事务所工作。他一直就这话题说个不停，因为他认为她的旅程可能跟她的被谋杀有关，比如说，她是到里士满跟一个已婚男人见面，也许威胁要把恋情向他的妻子揭发。或许她是跟一个很有来头的人有往来，一个成名律师或法官什么的，那些人不能背负任何丑闻，所以把吉尔杀掉灭口，或雇别人去进行，而伊丽莎白只是碰巧不幸地也在现场。”

    “你认为呢？”

    “这个线索纯属猜测，跟我听到的大部分消息一样不确实。”

    “吉尔跟这名你谈过话的学生有过恋情吗？”

    “我想他希望跟她有过，”她说，“但是没有，他们从来就没有发展过恋情。我的印象是，这是他怀疑的部分理由。他对自己很有自信，觉得吉尔从未屈服在他魅力下的惟一原因，就是她在没有人知晓的状况下跟别人热恋，一个神秘情人。”

    “他被怀疑过是嫌疑犯吗？这个学生？”我问。

    “没有，谋杀发生时他不在镇里，而那毫无疑问地经过证实。”

    “你曾跟吉尔工作的那个事务所里的律师谈过吗？”

    “我没有在那里得到多少资料，”艾比回答，“你知道律师是什么样子的。不管怎样，她被谋杀前，也只在那里待了几个月而已。我不认为她的同事有多熟悉她。”