子的照片。身穿印花洋装、头戴白帽，头发又黑又长。”

    艾莎如同挑衅的这番话，确实引起对方关注。

    隔着对讲机的声音，如同一个巧妙的陷阱引诱我们进屋。

    “门开着，请进。进来之后请走到庭院。”

    通话中断，艾莎主动推开门。“美伽，走吧。”她以拇指朝屋内示意。

    我们沿着红砖小道前进，来到一座矗立着山毛榉的宽敞庭院。一角立着绿色的大阳伞，阳伞底下是八角桌与四张椅子，一名年轻的圆脸女子站在桌旁向我们招手，我们笔直地朝她走去。

    首先是自我介绍。我们的职业是侦探与助手，也暂时设定艾莎是归国侨胞。接着，对方在我们面前深深鞠躬致意。

    “我是棚桥瞳，请坐。抱歉只能邀两位坐在这种地方。”

    我与艾莎坐下看着她。身穿简朴的白色洋装，没有印花。又黑又长的头发束在身后，体型似乎是高瘦型。虽然没戴帽子，但感觉她很适合戴。

    “您刚才说要给我看一些照片，方便给我看吗？”

    “我想先问一件事，你和杉浦启太是什么关系？”

    “我和杉浦先生只是普通朋友，从小一起长大，我们是在幼稚园时期认识的，如此而已。”

    “那么，你在代官町租的公寓，为什么杉浦经常出入？你这样还是坚称你们只是普通朋友？”

    “那间屋子，说穿了就是我的第二个家，满足嗜好与疗愈用的家。里头有很多我基于嗜好收集的娃娃与古董家具，还有可爱的衣服跟饰品。总之算是收集品的仓库吧。”

    “你没回答我的问题。我问的是杉浦为何会去那间仓库。”

    “他和我拥有共同的嗜好，他喜欢娃娃，西洋的古董娃娃。不过他是男性，似乎想对所有人保密。拥有相同嗜好的我，对他来说很特别。所以我为了他，让他使用我的第二个家。请问有什么问题吗？”

    “不，没问题。”艾莎冷漠说完，缓缓从褐色信封取出几张照片递到她面前。“话说回来，我想让你看的照片在这里。穿着印花洋装的女子，出入你租借的三〇四号房。这是你吧？”

    棚桥瞳目不转睛地注视递过来的照片，不知为何露出松一口气的表情后摇头。

    “不，完全不是。照片上的女子不是我。身高体型确实很像，但仔细看肯定看得出来长相不一样。只不过，如果您问我这个人是谁，我也不晓得。”

    我一边听她回答，一边比较棚桥瞳与照片上的女子。听她这么说才发现，脸部轮廓看起来确实不一样，棚桥瞳的脸是圆的，照片上的女子是尖的。那么，印花洋装女子不是棚桥瞳？

    我无视于艾莎，自行询问棚桥瞳：“棚桥小姐没有接受警方侦讯吗？没被带到平塚警局的侦讯室，被好几个刑警一直问相同的问题吗？”

    我可是被问得好惨。这句多余的抱怨差点脱口而出。

    棚桥瞳嘴角挂着从容的微笑，温柔点头：“我昨天接受过警方的侦讯。他们确实问我相同的问题好几次，大概是在怀疑我吧？这也在所难免。不过状况到今天似乎变了，我具备明确的不在场证明。”

    “是喔，怎样的不在场证明？”侦探探出身子。

    “我听刑警先生说，昨晚案发之后，某人跟踪疑似是凶手的女子。这个人确实跟踪这名女子直到下午五点四十分左右，后来在平塚车站不小心跟丢。”

    “哇，发生过这种事啊。”侦探以右手拨头发，像是在掩饰某些事。

    “所以，凶手在昨天的下午五点四十分左右，肯定位于平塚车站附近。同一时间，我正在附近的牙医看诊。我和医生约五点半，所以我不是凶手。您明白了吗？”

    棚桥瞳主张自己的清白之后迅速起身，