叫做“花水苑”的这栋大厦，座落于平塚市区西方的沿海住宅区。靠近花水川的这个区域划分在平塚市，却比较靠近邻接的大矶町。大矶町是广受有钱人欢迎的高级度假区，相较于被称为“微湘南”或“湘南外郊”的平塚市，大矶町的名声在全国更加响亮。其中的大矶长滩堪称大矶的代名词，在昭和时代被称为“艺人游泳大赛圣地”，现在也是在夏季挤满泳装年轻人的热闹人气景点。

    不过，大矶长滩是因为位于大矶才叫做大矶长滩，即使是相连的同一座沙滩，平塚的海滩也不是大矶长滩，即使极接近大矶却不是大矶。我的好友基于某种赌气与开玩笑的态度，将平塚海岸称为“平塚长滩”或“差不多长滩”，但我其实不知道这里的正式名称。

    “花水苑”座落于俯瞰平塚海滩的位置。是矗立在海边，外观时尙的七层楼大厦。

    不过，我来这里不是为了找房子。今年春天辞掉东京公司的工作，刚回到老家平塚的二十七岁单身女子，原本就没有闲钱住这种高级住宅。我来这里只是担任好友工作的助手。

    好友叫做生野艾莎。在平塚自行车赛车场旁边经营“生野艾莎侦探事务所”，是日夜脚踏实地努力辛勤工作的女侦探。由此推论，我当然是侦探助手。再三强调，我没闲钱住高级住宅。

    我们这天造访“花水苑”，是为了见委托人。

    “所以，这位委托人是怎样的人？”

    我走下侦探的爱车雪铁龙询问。由于是造访委托人的家，我今天穿平常很少穿的套装。白色衬衫加及膝窄裙。包头高跟鞋是在车站大楼“LUSCA”一时冲动买下的特价品。

    艾莎用力关上驾驶座车门，仰望委托人所住大楼的顶楼。

    “天晓得。我只讲过电话所以不清楚，但应该是年长女子没错。”

    一如往常以粗鲁语气回应的艾莎，服装也是一如往常轻便。如同强调修长美腿的窄管牛仔裤加红色无袖背心，脚上是深褐色包头鞋。随海风飘扬的短发是亮褐色，也是别名“平塚母狮”的她引以为傲的鬃毛。她随兴以手指一拨，头发在夏日余晖的照耀之下金光闪闪。

    我看着耀眼的好友问：“不过小艾，叫侦探到家里的委托人很稀奇吧？因为委托人大致都是避人耳目偷偷摸摸找上侦探事务所，再偷偷摸摸离开吧？”

    “我的委托人没这么偷偷摸摸。”艾莎不悦地以褐色双眼瞪我。“不过，找我们到自己家里的例子确实很少。”

    “肯定是傲慢的有钱人，摆架子叫别人做牛做马的类型。但最近开销大，接这种有钱人的生意也不错。”

    “是啊，不过光是有钱人还不够，挥霍的有钱人才棒。”

    我们径自说着愿望，进入大楼正门的公共玄关，以对讲机请对方开门之后入内。等电梯的时候，我看着门厅低语：“哇，这栋大楼挺漂亮的。”

    “不，只是看起来漂亮，实际上相当老旧。”

    好友抱持确信断言，我提出疑问：“没那回事吧？门可以自动上锁，而且还挺新的。”

    “问题就在那道电子锁。这栋大楼一到七楼都有房间，不过依照这种设计，一楼房客没受到电子锁的保护。因为你想想，只要翻过一楼阳台扶手打破玻璃窗，就可以轻松入侵屋内吧？”

    “唔？听你这么说也对。电子锁确实没意义……”

    “没错。所以最近安装电子锁的大型住宅大楼，一楼都不住人。一楼可能是商店或停车场，二楼以上才是住家。不过这栋‘花水苑’不是这样设计。应该是屋龄几十年的老房子加装电子锁，假装成作好完善的防盗措施。哎，这种不上不下的房子挺多的。”

    侦探进入抵达的电梯，展现自己精通房屋大小事的一面。“唔……这样啊……”我心感佩服，进入