一方面，期望彻底落空的风祭警部只能一脸苦涩地啜饮着端上来的咖啡。

    在那之后，风祭警部和宝生丽子为了验证田代裕也的证词，又到处寻找他的钓友问话。不过这份努力最后却没有回报，只能证明他的不在场证明完美无缺。

    两人在天色完全暗下来之后才回到国立署，然后重重地坐在椅子上，沉默了好一会儿，彼此都没有挑起争辩的力气了。过了一会儿，在凝重的空气之中，风祭警部无力地出声说道。

    “哎呀哎呀，结果今天的收获，就只有查出最可疑的田代裕也他不是犯人啊。这下子调查又回到了原点，从明天开始又得重新调查了——唉唉，宝生，”警部一边松开领带，一边对丽子说。“你可以回去了。昨天你也是在署里过夜对吧？操劳过度对皮肤不好喔，小姑娘。”

    “唉。”虽然警部难得的关心很让人高兴，但被他唤做“小姑娘”，又把那一点点高兴的心情给打消了。她宁可不要这样的绰号。话虽如此，现在的丽子也没有力气可以抱怨了。她确实已经筋疲力尽。“承蒙您的好意，那我今天就先回去了。”

    “啊啊，就这样吧。那我开Jaguar送你回去——”

    “不必了！”

    丽子断然拒绝。正想从椅子上起身的风祭警部，便泄气地坐了回去，连同椅子一起转向正后方。

    宝生丽子独自步出国立署。国立市向来以洋溢着时髦感与清洁感的街道著称，在中央线的沿线都市之中，是个非常亮眼的都市。不过，实际上市公所等公务机关却是设在南武线沿线，因此也常被归类为南武线沿线都市。只是国立市的市民很不喜欢这种称呼，总之就是所谓的形象问题，这已经偏离重点了——

    丽子斜眼看了看市公所的建筑物后，便往南武线谷保车站方向前进。武藏野的冰冷空气令人感到秋意渐浓，让疲倦的身体感到非常舒畅，不过，她满脑子都还是想着案件的事情。假使田代裕也是清白的，那么这回的吉本瞳遇害事件就变得相当棘手了。首先是作案动机不明，犯人的行凶手法也还弄不清楚，再加上这次负责指挥调查的又是风祭警部……总觉得有种身陷迷宫难以脱身的感觉——

    不，其实这绝不能怪风祭警部无能。再怎么说，警部还太年轻了，可是，他要是能更谦虚地倾听部下的意见，或是能再更谨慎一点，再多些协调性的话那就好了。啊，还有，真希望他不要老是摆出一副炫耀财力的态度，另外，那种形同性骚扰的语气也该节制一点。毕竟，随口叫职业女性“小姑娘”实在太没礼貌了！你当自己是三野文太在主持节目吗？

    “嘿咻！”丽子气得踢了路旁的小石子一脚，被弹飞的小石子，不偏不倚命中停在路旁的车子——一台纯黑色的进口轿车，而且还是全长七公尺左右的豪华礼车——侧面，发出了一声沉闷的金属声。“呜，糟糕！”丽子用双手捂住嘴这么说道。

    这时，驾驶座的门打开了，车里走出一位身材高瘦的男性，年纪约三十五岁左右。那一身会让人误以为是丧服的黑色西装打扮，看起来既像是家世显赫的人物，又有点像是酒店外头负责拉客的店员。男人锐利的视线穿过银框眼镜，朝丽子的方向瞥了一眼之后，就这样面不改色地单膝跪在车身侧面，确认车体的伤痕。

    “对不起。”丽子战战兢兢地走近男人身边，然后低头道歉。“修理费要多少呢？”

    “请不要担心，顶多七、八十万吧。”男人若无其事站起身来，并朝丽子的方向恭敬地弯腰鞠躬。“这只不过是小擦伤而已，大小姐。”

    “是吗？这可真是不幸中的大幸啊。”丽子轻轻地叹了口气，然后望向黑得发亮的高级轿车。“太好了，还好不是别人的车——话说回来，影山。”丽子重新面对穿着黑色西装的男人。“你是特地来接我的吗？”