学方式分析现场采集的证据，传唤一个又一个的嫌犯到场说明，像这样彻底地调查过后，总有一天，一定会找到那唯一一个真相。的确，像我这样的外行人没有出场的余地——”

    “我马上详细告诉你，给我听清楚了！”

    “谨遵大小姐您的吩咐。”

    到头来，丽子还是想要借助影山的智慧，所以才一直无法开除他。

    过了不久——

    丽子把事件的详情说过一遍之后，影山马上开始表达自己的见解。

    “风祭警部的推理恐怕是正确的。高原恭子的确在别邸遭到杀害，黑猫则是在当时受到了牵连。而且在那之后，犯人还特地将尸体运送到蔷薇花园里——不过这里有一点让我感到很奇怪，那就是犯人为什么非得选择蔷薇不可。”

    “犯人为什么非得选择蔷薇不可？——这话是什么意思？”

    “是。在下听大小姐的描述，藤仓家的庭院里，除了蔷薇以外，还种着各式各样的花丼。在这之中，犯人为什么刻意选择了蔷薇花园，而不是杜鹃花丛，更不是三色堇与香豌豆花的花坛呢？从别邸的位置来看，蔷薇花园可说距离十分遥远。为什么不选择别邸旁边的花坛或是花丛呢？其中应该有个‘不得不选择蔷薇’的理由才是。那么，其他花没有，唯独蔷薇才有的东西，究竟是什么呢？”

    “其他花没有，唯独蔷薇才有的东西——啊，是那个！”当丽子欣赏着周围盛开的大红色花朵时，脑海里闪过了几个念头。说起蔷薇，那当然就是——“是‘热情’啊！激昂如火的红色‘热情’！将身心都焚烧殆尽的‘爱’之火！犯人一定是深爱着高原恭子！犯人是因为爱，才杀害了高原恭子，并将尸体平放在蔷薇床上！没错，盛开的蔷薇毫无疑问是‘爱情’的证明……”

    “咳嗯！”管家影山故意清了清嗓子，藉此打断丽子的妄想。

    “很遗憾，我说的并不是‘热情’或‘爱’那种抽象的东西。而是更为具体的事物。”

    “什么嘛，我猜错了啊？原本还以为，这次难得碰上了一桩罗曼蒂克的事件呢。那么，你说的到底是什么？”

    “请恕我失礼，大小姐。”影山直挺挺地站在丽子身旁，并以无比认真的语气这么说道。“连这么简单的事情都想不到，大小姐这样也算得上是专业的刑警吗？老实说，您的水平比一窍不通的外行人还要低啊。”

    丽子内心充满了屈辱与羞愧。又被这个男人愚弄了。这次他摆明了说她“没资格当刑警，比外行人还要不如”。正因为丽子时时刻刻都小心地提防影山的狂妄发言，她才更是觉得不甘心。为了不让影山看穿自己内心的动摇，丽子装出一副什么也没听到的样子，静静地观赏着蔷薇。不过她的背影却因为愤怒而不断颤抖着。

    “失敬……如果惹您生气的话，那真是非常抱歉，大小姐。”影山以战战兢兢的语气道歉。“毕竟，在下是个讲话很实在的人……”

    “就算讲话很实在好了，有些话也不能说啊！”

    丽子心中顿时升起一股冲动，想要把这个管家头下脚上扔进眼前的蔷薇花丛里。蔷薇的棘刺一定会把他的脸和衣服刺得千疮百孔、惨不忍睹吧。啊啊，对了。是棘刺。说起其他花没有、但是蔷薇有的东西，想也知道是棘刺啊。‘热情’或者‘爱意’都得在后头排队。

    “我懂了。你想说的是棘刺吧。”

    “正是如此。”管家恭敬地低下了头。“大小姐真不愧是专业刑警，您理解得真快——”

    “那种慢半拍的恭维就免了，继续说下去。蔷薇的棘刺又怎么了？”

    “是。蔷薇的棘刺在这起事件当中，究竟发挥了什么样的功能呢？光听大小姐的描述只能知道一件事情。那就是蔷薇的棘刺刮伤了发现尸体的男人们的手背。就