儿玉绢江是消费性贷款机构“儿玉融资”的强势独裁社长，这个机构以亲切有礼的接待方式、令人感到放心安全的利率、以及冷酷无情的债务回收为武器，不断扩展业绩当中。而那位儿玉绢江社长，如今却被人发现陈尸在自家书斋里。

    丽子第一次获知这个消息，是在昨晚九点刚过不久的时候。当时丽子已经把叉子刺进香煎鹅肝煎得微焦的部分，沾上酱汁（印象中是普罗旺斯风），正准备要下刀切开的时候。拜突发事件之赐，丽子无福享受这顿优雅的晚餐，就这样匆匆忙忙赶赴现场。

    “啊啊，好想吃鹅肝啊……鹅肝应该也想被我吃掉吧……”

    在影山驾驶着豪华礼车载着丽子火速赶往现场的这段期间，丽子一面吐露内心的遗憾，一面拿起便利商店买的御饭团果腹。丽子在距离目的地不远的地方下了车，然后独自步行赶到现场。丽子是宝生家的千金，她的真实身份就算在警署里，也是只有极少部分高层才知道的最高机密。所以她不能像风祭警部那样嚣张，做出开着亮银色Jaguar前往现场的行为。

    儿玉绢江的宅邸位于国立市临近多摩川的幽静住宅区一角。那是一栋兴建在宽敞的建地上，外观仿砖造的三层楼建筑。进入时髦的玄关后，首先映入眼帘的是伞架。不知道为什么，有两支球棒跟雨伞一起插在伞架上。一支是金属制的，另一支则是木制的。这会是用来击退小偷的武器吗？

    丽子一边想着这种事情，一边踏进了宅邸内。调查员已经把整个走廊都占据了。丽子立刻前往位于一楼尽头的书斋。在书斋的入口处，早一步抵达现场的风祭警部身穿白色西装，正臭屁地——不、是英姿焕发地指挥现场。

    “哎呀，宝生，你来得真快啊。”不过我来得更快呢，风祭警部仿佛带着这样的炫耀表情举起一只手招呼她。“事不宜迟，我们马上来看看尸体吧。在这边。”

    警部带着丽子进入书斋。那是间铺了米黄色地毯，大小约三坪左右的书斋。在靠近房间中央处，一位女性仿佛摆出高举双手欢呼的姿势趴在地上。女性身上穿着印花连身洋装，以五十二岁的年龄来说，实在太过于花俏。体型神似汽油桶。要是没有那一条围在躯体上的白色皮带，根本无法判别出哪边才是腰部。烫得卷卷的头发被血浆浸湿，看来头部受到了重击。

    “就如你所看到的，被害人是后脑勺遭到殴打致死。这无疑是一起杀人事件。顺带一提，凶器好像是铜制的奖杯。”

    “奖杯吗？”就丽子所见，尸体身边并没有看似奖杯的东西。

    “沾有血迹的奖杯，已经在二楼的房间里找到了。那应该就是凶器没错。不过这件事放到以后再调查吧——宝生，看到这具尸体时，你没有察觉到什么吗？”

    “这个嘛。”丽子用手指扶着装饰用眼镜的镜框说。“被害人的右手……”

    “你看被害人的右手，宝生。只有右手的食指沾染着血迹。而且你看手指附近的地毯。怎么样？是不是只有那里沾染了一片不自然的血渍呢？你明白这是什么意思吗？”

    “……”不就是死前讯息吗？警部。

    “要是你还不明白的话，我就告诉你吧。这是死前讯息啊，宝生！”

    “……”我就知道你会这么说。“可是警部，正确说来，这是……”

    “正确说来，这是死前讯息的遗迹、残骸，也就是说，已经遭到破坏了。”

    “……”我就说嘛——丽子已经什么话也懒得讲了。

    “你看，宝生。尸体旁边还有一条染血的毛巾对吧？根据我的推测，被害人八成是在奄奄一息之际，竭尽最后的力气，试图留下死前讯息。可是不巧的是犯人注意到了这点。于是凶手拿起了放在这房间里的毛巾，使劲摩擦地毯上的血字，把它弄成无法判读的状