<er top">一

    过了一夜，现在是星期六的早上七点。早晨的太阳照进新月山庄的餐厅。

    二宫朱美坐在窗边的位置，正在喝咖啡。对面坐着一个穿西装打领带的男人，是鹈饲。他正在手舞足蹈、口沬横飞地分析昨晚日本队的战术。朱美根本毫不在乎，而且真的，好困。

    朱美那晚也跟鹈饲还有其他人一起看足球的现场转播。大家觥筹交错，一边观战，好不热闹，朱美只能延后睡觉时间了。比赛结束时，已将近凌晨两点钟了。

    “流平君呢，他怎么了？”

    “他睡在小木屋的沙发上，现在大概还在呼呼大睡呢——咦？”

    鹈饲看到窗外的动静，发出疑问声。一台普通的汽车驶入新月山庄的大门，停在停车场。

    “好像是雪次郎先生钓鱼回来了。”

    “才不是，他是开轻型车出去的。”

    这时候，朱美才发现停车场没有看到轻型车的踪影，难道说雪次郎还没回来。朱美突然有股不好的预感，她的视线从汽车转到一个男人身上，年轻的制服巡查。不好的预感更加强烈。

    鹈饲像是要把椅子踹开一样猛然起身，从餐厅往玄关的方向走去。玄关大门被推开的同时，年轻的巡查发出浑厚饱满的声响，回荡在大厅中。

    “有人在吗——”

    “嘘！”鹈饲食指放在左唇上先发制人，阻止看起来有些兴奋的巡查说话。

    “拜托，不要吵到客人！”

    巡查的表情像是做坏事被逮到一样，用手捂着嘴巴。鹈饲神情认真，压低声音说道：“怎么了，难不成发生什么事情了。”

    “你是新月山庄的人吧，我是本地的驻警，我叫吉冈。”

    “我是在问你发生了什么事！”鹈饲的表情像是担心到胸口快炸开似的，并抓着巡查的肩膀。“该不会老先生发生了什么意外……”

    “嗯，事情是这样的……”巡查表情沉痛，小声接着说：“刚才派出所传来最新的消息，有人发现到疑似橘雪次郎先生的尸体。”

    “什、什么！在哪里发现的！”

    “是发现的地方是从这里往山下走，，就在乌贼川市三俣町的河边。”

    “在河边被发现，所以是溺死吗？”

    “从目前的情报研判，可能性很高。”

    “啊，所以我才说夜钓很危险！可是，警察先生，有没有可能是他杀。”

    “不，关于这点，目前还没有任何线索，调查也才刚开始而已，所以……对了，现在需要亲属去确认遗体，你愿意跟我们一起去吗？”

    “确认？！我可以吗？”鹈饲把手放在胸前，看起来没什么自信地歪着头。

    “嗯，我认得出来吗？再怎么说，昨天才刚认识而已——”

    “……”巡查的表情忽然变得铁青。“请问，你是雪次郎先生的家属吗？”

    “不是，我不是雪次郎先生的家属。——呃，什么关系呢？其实也没有太大的关系，雪次郎先生是这家民宿的老板，我从昨天开始住这，只是普通的旅客，请问你还有什么问题吗？”

    “请你叫家属过来！这里应该有人在吧，家人或亲戚！”

    年轻巡查这下子胀红了脸，双肩微微抖动。

    “哎呀，你先不要这么激动。明明是驻地员警，对村子里面的人这么不熟，你也有问题。”

    “我才刚赴任没多久！”

    “我才在想呢。啊，对了，要确认遗体的话，橘氏兄弟他们俩最适合了。我去叫他们过来——不过，好像没有这个必要，两个人现在都走过来了。”

    直之和英二两兄弟应该是听到玄关的骚动，一同从里面走出来。吉冈