就这样，这场深夜的冒险就像什么事都没有发生过似的又再继续下去。两位学长率先拿了梯子——应该是说，他们不让我拿。我只能做好心理准备，接下来会留给我的工作只有一个。

    我们来到了连结第一教学大楼和组合屋校舍的回廊中段。我们再怎么想不惹人注意都很难。带着梯子移动的我们三个人，就算夜色再怎么深，还是显得像鬼一样醒目。但毕竟到了这步田地，已经没有路可退了，走到这里，我们的目的地太郎松也近在眼前，剩下的就只有祈祷中庭附近不要有警察巡逻了。

    我们稍微停下了脚步。一边屈着身体，一边留意周围的状况。

    第一教学大楼的这一侧并没有光线；但组合屋校区最里面的那扇窗里透出通明灯火，而那里正是发生凶杀案的现场。

    “果然保健室里还是有警察驻守。”

    社长像是丢出一句话似地说完了之后，却又表示了非常乐观的观点。

    “可是，你们看。保健室的门是关着的，窗帘也拉上了。警方的人应该都待在室内，而且是保健室的入口处附近。如果是这样的话，我们在中庭里的行动，会引起他们注意力的可能性很低。没问题的，一定会很顺利的。”

    “好！那我们就来个正面突破呗！”

    “哦！也只能这样做了！”浑身充满斗志的社长，对着我说了一句话：

    “阿通，你应该已经做好心理准备了吧！”

    “这句话是‘你给我爬上梯子去’的意思吗？”

    “是呀。不是你还有谁？”

    我小声地叹了一口气。

    “我明白了……总之就是爬到梯子上去，查看一下太郎松最上面的状况再下来就行了吧？”

    “是呀。树的枝或干上，应该有什么地方会找到绳索摩擦痕才对。上去给我找一下。好，上吧！”

    以社长的这一声为信号，我们三个人从回廊冲到中庭去。中庭里有四棵松树并排在一起，不过，这时候最有问题是从回廊数过去第四棵，也就是矗立在保健室几乎正面位置，斜着长的那棵太郎松。

    手上拿着梯子的社长和八桥学长，比我提早一步跑到了太郎松下面，并且在倾斜的树干上架好梯子。

    我们将梯子的长度设定为最短，不过这样梯子已经轻松超过太郎松的最上端，还突出了快一公尺。

    “阿通，带着这个上去！”

    社长把萤光棒交给了脚已经跨上梯子的我。的确，如果要查看枝桠的状态，是需要一点光线。我接下了萤光棒，说：

    “请学长扶好梯子，不要让梯子倒下来了。”

    这样叮嘱过之后，我一股作气爬到梯子上去，成了个站在树上的人。

    我靠着萤光棒的光线，查看了树干，以及少得可怜的几根枝桠。在我手边的枝桠，表面都非常完整，看起来并没有绳索擦过的那种不自然的擦痕。

    我还想观察一些离梯子较远处的枝桠，于是在梯子上轻轻扭曲了一下身体，伸长了脖子，当然也就呈现了一种站不稳的姿势。就在这一瞬间，有一根枝桠映入了我的眼帘。这根枝桠从树干延伸出去，往树干的垂直方向横向发展，约有成人的手腕那么粗，看起来颇为结实。以位置上来说，它几乎是太郎松的枝桠当中位在最高处的一根枝桠。接着，我就注意到在这根枝桠上，有一个显然是最近才留下的伤口。是一道最近才被东西摩擦过所产生的痕迹。

    “哇！找到了！”

    我小声地叫嚷，音量仿佛就像是在自言在语。老实说，对于社长所标榜的“单摆机关”这个说法抱持着怀疑态度的我来说，作梦也没有想到今天晚上的这趟冒险竟然会有收获。然而，在这一瞬间，社长的预言竟然奇迹似地完全成真了。和社长认识到现在，我会