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    户村流平抵达约定的见面地点——乌贼川车站前的时钟塔。位于站前广场的这座时钟塔，是火车旅客最方便的会合地点。举例来说，就像是涩谷的八公、新桥的SL广场，或是冈山的桃太郎像。

    一月二十日周六这天，很遗憾是阴天。

    流平身穿牛仔裤加夹克，右手提着背包，乍看像是在等待朋友的背包客。不过仔细看会发现，他的嘴角满是笑意，松弛得不像样。旁人看到这样的他，绝对不会认为他是“鹈饲侦探事务所”的见习侦探，事实上，许多人露出同情的表情经过他面前。但即使旁人将他当成多么危险的人物，现在的他不会计较这种问题，因为他正在等待十乘寺樱。“嘿嘿，嘿嘿嘿！”

    旁边素昧平生的情侣，看到流平忽然笑出声就飞奔而逃。

    流平察觉这样终究不太妙，将放松的嘴角绷紧，从时钟塔正面大致环视一周，没看到樱的身影。

    “再怎么说，我似乎也太早来了。”流平悠闲坐在长椅，满心期待和樱重逢。然而眨眼就经过三十分钟，流平终究再也无法保持镇静。

    “再怎么说，也应该来了。”

    流平期待重逢的心情逐渐萎缩，“她该不会爽约吧？”的不安覆盖内心。他忍不住取出手机，拨打樱之前告诉他的手机号码。随即……

    SAKURA……SAKURA……

    时钟塔后方传来日本民谣《樱花》的悠闲旋律。流平恍然大悟，立刻绕到时钟塔另一边。身穿白色连身裙与淡粉红色外套，抱着小旅行包的十乘寺樱，坐在长椅拿出手机接听。

    “樱小姐！”

    “啊，户村大人！”樱连忙起身。“原来您早就到了？”

    “没、没有……我刚到。”流平说出会合失败的情侣常说的谎。“樱小姐呢？”

    “我、我也刚到。”樱这句话肯定也是谎言。

    “啊哈哈哈……”流平佯装不知情，轻声一笑。“下次改约其他地方会合吧。”

    “好的。”樱也点头回应。“说得也是，我觉得这样比较好。”

    “樱小姐，走吧。”

    “好的，出发吧。”

    就这样，两人即使态度生涩依然重逢，一同前往乌贼川市区。

    两人先到鹤见町，以达成本次行程的目的。

    鹤见町距离乌贼川站前到市公所一带的热闹区域有点远。主要道路是鹤见街，林立着自古以来的小商店，包括鞋店、西服店、书店、酒馆、文具行、运动用品店，放眼望去都是店家的铁卷门。换句话说，这里是乌贼川市的“铁卷门街”。虽然也有零星店家营业，却很难形容为生意兴隆。两人前往的“井上摄影商会”，位于鹤见街再隔一条路的狭窄一角。

    木造的古老平房，招牌写着“提供摄影服务”的文字，店门口的展示橱窗，井然有序陈列着高级单眼相机，是历史悠久的相机行。中古的八毫米摄影机孤单摆在橱窗角落，就像是生鱼片的配菜。

    “这就是我朋友所说，中谷什么的八毫米摄影机吗？”

    “嗯，我想应该是这台，姑且确认一下吧。”

    流平带着樱进入店内，里头阴暗杂乱，与其说是店铺更像仓库，只有挂在墙上的美女肖像照，酝酿出华美的气氛。

    一名戴眼镜的老人，独自坐在柜台看店，似乎是老板。老人像是不感兴趣般朝流平一瞥，但他视线一落在樱身上，就立刻扶正眼镜。“欢迎光临，请问有什么事？”

    流平走过去开口。

    “我们想看展示柜里那台八毫米摄影机。”

    “喔，居然看上那台八毫米摄影机，眼光真好。”老人咧嘴一笑，立刻打开展示柜。“这台是‘