<er top">01

    和泉刑警与志木刑警，继续在扇町街周遭查访。依照“井上摄影商会”老板的证词，遇害者经过“井上摄影商会”前面时已经遇刺。这么一来，遇害者很可能是在扇町街至“井上摄影商会”的某处遇刺。两名刑警抱持通宵的决心全力查访。

    然而，时间来到凌晨零点，“观测史上最深积雪”的气象预报逐渐成真，两人难以继续执行查访任务。因为街上已完全没有人影。

    “前辈，还是作罢吧。”志木首先发难。“就算我们是再干练的刑警，继续查访也没有意义。请看，现在雪这么大，街上只有我与前辈。”

    “似乎如此。”和泉刑警环视冷清的街道，透露遗憾心情。“没办法了，休息一下吧，毕竟也饿了。喂，你知道这附近有什么可以两人好好吃饭讨论的店吗？”

    “啊，那要不要去这里？这里就可以两人共处好好讨论，应该也能用餐。”

    “喔，原来如此，这里很合适。休息四千五百圆、住宿八千圆啊……”和泉刑警露出坏心眼的笑容。“所以，要选哪一种？”

    “咦？”志木瞬间怯懦语塞。“哈哈，前、前辈，真是的，我只是开玩笑啦。”

    “什么嘛，开玩笑啊，那就算了。”和泉刑警开朗回应之后，像是刚才对话没发生过般轻盈转身，指着马路另一边的某栋住商综合大厦。“喔，那栋大厦应该有深夜营业的咖啡馆之类的店，去看看吧。”

    正如和泉刑警的推测，综合大厦里有两间通宵营业的店。和泉刑警在电梯前面再度询问。

    “KtV酒吧‘高歌的蟒蛇’，以及简餐咖啡馆‘不眠馆’。要选哪间？”

    “……休息四千五百圆。”

    “来不及了。”后辈依然不死心。和泉刑警哀怜般低语。“这话题结束了。”

    “……我想也是。”志木咬唇注视天花板。啊啊，我究竟在搞什么？我是笨蛋，是大笨蛋。简直是在九局下半只差一分，两好三坏两出局满垒局面，因为过度紧张而呆呆放过正中直球三振出局的明日之星。但是太迟了，绝佳好球已悠然经过面前！

    志木陷入强烈的自我厌恶情绪，以杀气腾腾的视线向前辈刑警要求。“请让我在KtV高歌！”

    “哎，别这么气。”和泉刑警安抚着有点激动的志木刑警。“还是挑咖啡馆吧。即使是深夜，我们终究是执勤中的刑警。”

    两人搭电梯前往简餐咖啡馆“不眠馆”。

    店里几乎是开店歇业状态。挂在天花板的灯，微微照亮无人的餐桌，唯一的客人是坐在吧台座位的中年男性，趴在桌上一副睡着的样子。志木与和泉刑警占据店里最角落的餐桌，两人先点了干咖哩与牛肉烩饭填饱肚子，然后单手拿着咖啡，为今晚查访的凄惨成果叹息。

    “到目前为止，目击者只有相机行的老爷爷。”

    “不过，遇害者那么漂亮，走在街上肯定相当引人注目。”

    “在平常夜晚肯定如此，但今晚很特别，状况太差了。行人都是快步走路，而且都在注意脚边，平常街上随处可见的醉汉也不见人影，这样难免无法提升查访成效。即使如此，肯定有人看见遇害者，但目击者应该在我们开始查访之前就快步返家，只是我们没见到。”

    “但愿如此。”志木说着深深叹口气。“不过，当刑警真累。前辈不认为吗？”

    “没办法，这也是自己选的职业。”

    “对了，前辈，我之前就一直想问一次，您为什么要当警察？因为想制裁坏人？还是想开枪？”

    “笨蛋，不是这种怪理由。我的状况很简单，因为我父亲是警察，所以我大学毕业之后，以成为公务员为目标读书，参加好几种考试之后只考