方，从我的视线看去在神殿稍偏左的位置、鸟居与本色木质神社的中间地带，放置着一台小桌，桌上立着一只玻璃花瓶。花瓶中插着一束红色、橘色以及白色相间的花。

    道德贷款的员工们或许有时会爬上楼顶，在鸟居前的神殿中双手合十吧。一定是社长命令他们这么做的。这是多么讽刺啊。

    在楼顶早晚向神明祈祷，下楼后却伪造贷款文件，令无数人流泪，而公司名还是“道德贷款”。

    直视别人的双眼堂而皇之地说谎，知法犯法一一因为这样的员工指导与经营方针，父亲死了，武智的父亲也死了。武智自身也背负着罪犯的污名，被永远逐出了棒球界。但道德贷款的社长却还把自己的行为直接归为道德的范畴。所以才会如此光明正大地建造神社。一想到这里，我就很恼火。

    不过，调查武智时警察的暴行也好，之前在楼下见到的矢野先生的态度也好，他们一定也都认为是道德的行为吧。道德贷款的社规一定也在这种感性的延长线上。我也明白，一旦想定了思考过程中的某一处，便能得出这样的结论。

    我自己一辈子都不会赞同这样的想法，但我可以理解他们的表现。母亲曾经也激烈地训斥捡到小猫的我，就好像我从别人家偷了钱一样。至今我都认为，作为家长，这样的表现是不对的，但对母亲而言，这是无须争辩理所当然的。现在我理解，因为穷，母亲也一直遭到不讲理的邻居的欺凌。似乎还曾考虑过自杀。但不讲理的那一方也认为自己的残酷是再理所当然不过的道德。

    说到这个国家的人情不正常，诚然如此，但是没办法的事。日本人会认为，不管遭受怎样的欺辱，自杀的人就是弱者。这种想法无从纠正。

    或许那个神社也是为了对自己每日犯下的罪行赎罪而存在的。这样一想，我便释然了。

    人们常说，对日本人而言，宗教就好比肠胃药。就像暴饮暴食后再吞服肠胃药那样，就算欺负别人，也只要之后在神龛前稍作祭拜，便可以原谅自己，以前的日本老百姓厚颜无耻地想出了这个法子。虽说这种充分利用神明的行为有些傲慢无礼，但也是由于人们都相信世道无情、人亦无情，双手不多少沾点恶气的话是无法生存的。

    一直做好人也不会有人表扬。没有钱却不知会遭到旁人怎样的眼光。母亲好几次这样说。想到这里，我也就理解了那间神社的意义。

    凭栏眺望道德贷款大楼楼顶的神殿，我恍恍惚惚地想了许多。想来一一不，甚至都不用想，不止我父亲、武智的父亲，连我自己也是道德贷款的牺牲者。失去了一家的顶梁柱，我与母亲两人被迫过着赤贫生活。所以小时候我就开始送报纸，大学也没上成。

    但现在若问我对眼前这家公司还有没有怨恨，我也没有太深的感受。母亲的话说不定仍心怀强烈恨意吧，但我已经没那么恨了。就算家中有钱，我的棒球人生也不会有太大改变吧。我怎么也不会到达武智的高度。关于武智去世的父亲一一这样说可能对不住武智，但我从没见过他也没有和他说过话，所以我对他的死同样也没什么感觉。

    但只有葬送武智的棒球生涯这件事我无法原谅。儿时起，我便将自己生活的全部都献给了棒球。我不分昼夜地一心练习，但并未取得太大成绩，这不能怨谁，但我无论如何也无法原谅葬送一直崇拜的那个天才的棒球生涯这件事。

    我热爱棒球。我热爱这项运动胜过任何事物，也比任何人都来得真挚。这也并非全部都是为了自己。我想着靠棒球挣钱是为了母亲，并不是为了自己。说句极端的话，就算毁灭自我也好，我也想让这美妙的运动结出永恒的果实，我是认真地这样想的，所以我才充当武智的影武者。如果是为了那个天才，我甘愿一生默默无闻。

    如果这个神社是为了让武智的棒球从这个国