自从那以后，那位著名的音乐家——秦野大造，再也没有和我们联系过。

    “那么，你老挂在嘴上的IG什么的，到底又是什么意思？”

    当天傍晚，家里就剰我和御手洗洁两个人的时候，我又想起了这个问题。

    “那是IGE。”

    “IGE又是什么呢？”我不解地问。

    “这是指人体血液里含有的物质，学名叫免疫球蛋白抗体。”

    “免疫球蛋白抗体……那是什么东西？”

    “对，这是现代医学最尖端的一项研究。通常认为，是引起人体过敏症的最主要原因。”

    “是类似于病毒之类的东西吗？”

    “不，完全相反。这是一种人体抵御异物入侵，保护身体不受螨虫、花粉、空气中的粉尘等细小物质伤害的、重要的防御武器。但如果体内这种物质分泌过多，反过来又会破坏自己体内的组织，这就叫做过敏反应。目前这项研究，还处在论证阶段。

    “以最近发病率较高的花粉过敏症为例，这是目前医学界的一大研究难题。不管是食物过敏，添加剂过敏，还是特殊物质过敏，目前为止，发病的机理和原因，仍然不很清楚。尤其是支气管炎，也就是所谓的‘哮喘病’，近年来，患者人数几乎增加了三倍。而且这种体质，还有可能遗传给下一代。通常认为，物质分泌过多的人，即属于过敏体质，可是，光从遗传学上寻找原因，还不能解释很多现象。我对这个问题，已经得出了初步的研究结论，但是，这不是几句就能说完的，所以，今天咱们先不细说了。”

    “那究竟免疫球蛋白，为什么能引发人体过敏呢？”

    “说起这个问题，我估计凭你的专业知识，很难完全弄明白。简单地说，如果外部的异物，入侵进人的体内后，淋巴里的巨噬细胞，就会捕捉这些异物，同时向t细胞提供情报反馈。t细胞会根据情报，向B细胞发出指令，要求增大免疫球蛋白的分泌量，这种免疫球蛋白物质，会随着血液的流动，被输送到全身各处的血液，附着在皮肤以及人体黏膜组织的肥大细胞表层，并指挥肥大细胞，分泌出一种化学物质，这种化学物质，会诱导血液中的白血球等成分，通过血管壁，聚集到指定位置，对入侵的异物发起攻击，并将它们消灭掉。但是，如果动员的兵力过多，又没有仗可打，反过来这些散兵游勇，又会对自身的体内组织，造成破坏。这种因过剩、而形成的对自身的破坏，可以认为就是过敏。”

    “这些话我完全听不懂。”

    “以前，人体内曾经寄生过蛔虫等大量寄生虫，那时候，人体内免疫球蛋白的数量和需求，可以说是大体平衡的。可是现在日本的城市人口中，由于体内寄生虫，已经逐渐被灭绝，造成了专门对付这些体内寄生虫的专用免疫球蛋白，顿时失去了用武之地，反过来，它们倒开始在体内捣起乱来。

    “由于都市化的进展，混凝土建筑和水泥路面，大大减少了土壤对花粉等过敏物质的吸收；另外，由于空气流通不畅，其中滞留了大量细小粉尘等可吸入颗粒物，尤其是汽车排放的废气，等因素危害极大；再加上城市人口中，工作压力过大，睡眠时间减少，等特有的生活方式上的原因，近年来，过敏症的发病率大幅度提高。

    “可以说，这些过敏症，实际上是自然界，对人类过分发展都市型文明，而敲响的警钟，因此我认为，这不仅是医学研究上的课题，也是涉及人文科学领域的一个重要问题。最近，我经常在思考这件事，所以不断接触到了‘IGE’这个词，凑巧的是，这一系列连续发生的奇怪问题，摆在我面前的时候，一看到池田（IKEtA）、五本木（GOhONGI）、远藤町（ENDOMAChI），这几处相关的地点，竟发现它们的第一个字母，分别是I、G、