比利·西里奥走在前头，两人穿过査普曼大街，向那座公寓走去。他们推开一层入口的玻璃门，进到里面，比利把脸凑到里层的玻璃门缝旁，对着大厅里那位站着的保安，大声喊道：“对不起，能问你点儿事吗？”

    保安抬头看了看御手洗洁和比利，满脸不耐烦的神色。

    “我们又回来了，刚才我们俩，不是问过你一些话吗？还有一件十分要紧的事情，也想再次问问你，请你一定回答我们。九月十四号那天下午，三点半到夜里，你见过有什么柜子、橱柜、大箱子或者沙发之类，体积较大的东西，从电梯运下来吗？”

    “九月十四号？……”保安问道。

    “对，就是上星期四那天。”

    “没有啊！……”保安摇了摇头。

    “真没看到搬走过什么大件物品？”

    “当然，不见得就是十四号当天，那以后呢？”御手洗洁在一旁插嘴道，“从十四号下午三点半起，到今天为止，也就是说含十五、十六、十七、十八号和今天在内，真没有发现什么大件东西，搬出去过吗？”

    “真没发现过。这些天，也没见有谁搬过家啊。”

    比利回头看了御手洗洁一眼，得意地眨了眨眼。

    “太谢谢你了。不过我再问一句，也没见过有病人躺在担架上抬出去，或者装尸体的棺材，从这里出去过吗？”

    “尸体？……”保安脸上露出了难得的笑容，看得出来，平常他的脸色总是很差劲，“完全没有啊，你们怎么问起这个来？”

    “没什么。我们朋友之间，开玩笑打个赌。你们这里有楼梯吗？”

    “你是问这座楼里有没有楼梯？”

    “一定有吧？”

    “有啊，就在后面。”

    “从楼梯能把东西搬出去吗？”

    “那不可能。”

    “为什么不可能？”

    “你一看就知道了。楼梯只从顶楼架设到二层为止，就为了不让人随便上下。”

    “为什么要架设这样的楼梯？……万一楼里发生了火灾，那该怎么办？……里面的住户，不就没法逃生了吗？”

    “当然有办法。二层通往一层的楼梯不是没有，而是吊在上头了。这一段梯子是滑轨式的，平时就这么吊着。如果有人想用的话，各个屋里都设有打开它的锁，梯子会自动滑下来，供人使用。”

    “你说什么？那么一来，楼里的住户，不就都能自由地上上下下，而不被你们保安看见了吗？”

    “那是做不到的，万一有谁放下吊着的楼梯，我们保安室里的报警器，就会轰隆隆、轰隆隆地响起来，有一盏红灯还会亮，那样，保安立刻就知道了。这时，我们就会从保安室出来，到后面楼梯口察看。”

    “那么这时值班的人，不就被吸引开了，而这儿的位置上就没人了？”御手洗洁在一旁问道。

    “确实像你说的，那样的话，就没人站在这儿了，不过，从十四号到今天为止，保安室里的红灯，一次也没有亮过啊。”保安答道。

    “喂喂喂，御手洗！……”比利轻声叫道，说着，伸开了右手。

    “干什么？”

    “你可别忘了，该付我一百美圆。”

    “比利，我可没有说过，尸体一定从这里运出去了，我只是断定，三层的阿卡曼先生的屋里，发生过谋杀案啊！”

    “你这个人可真会诡辩。如果阿卡曼先生已经被杀死了，而尸体还没从这里运出去，那么，这桩杀人案，不就很快会被人发现吗？……这是有理有据的结论，你刚才不也说过这些吗？”

    “的确，如果那样的话，被发现的概率确实会很髙。”御手洗洁老实巴交地点了点头。

    “什么叫概