深叹了一口气，“这么一来，好不容易创办起来的这家‘阿卡曼子弹美术学校’，开学后不久，可就要陷入一场深刻的危机了。借了不少债没还，就要倒闭的话，总是让人扫兴。加上出了桩命案，警察局整天来人，到处鸡犬不宁，学校还开不开了？……这儿和三楼的办公室自不必说，就连你住的那套公寓的邻居，也得让警察挨家问个遍。学校被人从里搜到外，从各地蜂拥而来的记者，还要把这里整日围个水泄不通，学校里的老师和学生们，一个个会变得灰头土脸，我崇拜的秘书小姐，也得另找饭碗了，不是吗？”

    女秘书那双蓝眼珠，在镜片后一闪一闪的，盯着御手洗洁的脸。

    “你究竞是什么人？”

    “刚才告诉过你了，我是个大学生啊。”

    “这我知道，是哪所大学的？”

    “哈佛！……”

    “哦，算得上是精英了，”

    “怎么样，你答应了？”

    “也就是说，我要是不上那家咖啡馆去，你就能让我们不得安宁？”

    “难道不是吗？……我是说，早晚得是那样，而现在学校正处在关键时期，对头乎？……”

    “没错，可是你能帮我什么忙？”

    “我能告诉你，你想知道的一切。”

    “告诉我一切？……什么叫‘一切’？ ……”女秘书仍然摸棱两可地问。

    “告诉你阿卡曼先生到底出了什么事，什么时候，是谁，在哪儿，把他怎么样了；这样做的目的是什么，近期还将发生什么事。你应该继续待在这儿，还是另寻出路。对你来说，哪一种选择更有利……关于这些问题，我都会一一告诉你。”

    女秘书沉默了，一旁站着的比利，呆呆地瞧着御手洗洁。

    过了好久，女秘书才微微笑了笑说道：“你这个人很有意思，是从洛杉矶过来的？”

    “对，我在那里长大的。”

    “西海岸那边，像你这样的人不少吧？”

    御手洗洁笑嘻嘻地摊开双臂说：“那自然，那边的气候，也许要比这里更好些吧。”

    “你这样想得到什么好处？”

    “得到什么好处？……哦，差点忘了，这位朋友打算付我一百美圆。”

    “你是说，这是一桩杀人案？”

    “事实确实如此。我想你一定也隐隐约约，猜到了点儿什么。无论如何，阿卡曼先生不可能现在出去旅行，无论对利益多不在乎的老板，也不会选择在这个时候出去。是谁告诉你，他旅行去了？”

    “这无可奉告。我要是把内情泄露给你，我的饭碗马上就砸了。”

    “你要明白，我不是你的敌人。你要是真的一点儿都不肯透露，那饭碗早晚也是保不住的。”

    “你是说学校会关门？”

    “虽然不会马上就关门，但迟早都一样。这么说，你肯跟我合作了？”

    “你要是我的话，能把这种事情，告诉外人吗？”女秘书反戈一击问。

    “那还用说？”

    “你都知道些什么？”

    “差不多一切都知道了。不过，事件的背景还得要好好调查一番，有一些细节关系还得理顺，我想达到的目的，就是这些。”

    “你和阿卡曼先生很熟吗？”

    “哦！……”御手洗洁连忙摇手道“不！……我跟阿卡曼先生根本不认识。”

    “那么，是我们学校的哪位让你来的？”

    “上的……不错！……”

    “能告诉我，是谁让你来的吗？”

    “总得让我保留一点儿秘密吧？”

    “不行，你一定得先说说，是谁叫你来的。”

    “是罗拉·斯蒂芬斯小姐……是您