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    根据笔记本上的简单记录，以濑户内海为舞台的这起事件，似乎是在让我印象深刻的“俄罗斯幽灵军舰之谜”事件之后不久发生的。因此，应该是一九九三年，临近夏末之时。

    发生在濑户内海这片机关之海的一连串故事，比起罗曼诺夫家那位安娜斯塔希娅公主的离奇一生，也丝毫不会逊色。我之所以对此印象深刻，完全缘于这起事件之吊诡，及其巨大深远的影响力。也有很大一部分原因在于那片令我印象深刻的命运之海，伴随着潮水的气味，让我还能感受到日本史的一个断面竟如此罗曼蒂克，令人难以忘怀。但最为重要的是，当时御手洗洁还在横滨，我与他二人搭乘列车、飞机、船只，甚至爬上直升机去追逐事件的真相。现在想来，那恐怕是我们俩共同经历的最后一起事件了。

    我清楚地记得事发当天，横滨还是闷热的夏日。那一年，或许因为我还算年轻，身边莫名其妙地出现了许多女性。如果我脸皮再厚一点，就会说当时还收到了许多所谓的粉丝来信，其中有几封还强烈要求与我见面。

    毋庸置疑，这些对我来说都是非常值得高兴的事，对此我完全没有反感之情；但对御手洗洁来说却好像不是这么回事儿。他看穿了我心中的雀跃，常常会毫不留情地予以讽刺，因此每每与女性在横滨街头约会，我都不得不绞尽脑汁避开这位老朋友的如炬双目。

    八月下旬的某一天，我与山田理势小姐相约在马车道的一家汉堡店见面，然后我领着她走向开港资料馆门前的广场。那天是我与她第二次见面，这位小姐有着堪比模特的华丽容貌，只消一眼，我便对她彻底倾心。因此，这第二次幽会，是我一直期待不已的。

    广场上有个喷水池，还有个透明的地面观景窗，可以看到日本的第一个下水道工程残迹。这里是我向来喜爱的散步路线，对它熟悉得像自家后院一般，因此我得意扬扬地带着她，像个老练的导游般介绍着各处景观。

    她虽然面容艳丽，却是个性格温顺的好女孩，认真倾听着我的解说。我自然十分愉悦。但在知性层面，以御手洗洁的眼光来看，她恐怕还是欠缺了一些。也正因为这样，在御手洗洁面前，我一直避免提到她。

    “这里……你知道黑船来航的佩里吗？这里就是德川幕府与他签订《日美亲和条约》的地方。”

    走到广场边缘，我开始了另一通解说，因为那里正好有一块缔结条约的纪念碑。佩里及其麾下的黑船一行人整队登陆的图景，在学校的教科书里也有登载。彼时此处还是一片沙滩，而整个横滨，也还是个荒凉的小渔村。

    “真的吗，好厉害——是江户时代吗？”理势说。但我实在想不通到底厉害在哪里。

    “嗯？那是当然。你看，这儿不是还有座纪念碑嘛。”我指着石碑回答。

    “哇，真的呢。是个石球呢，看起来好像占卜馆哦。”理势说。

    “看，这里是《日美亲和条约》缔结之地。”

    “嗯，写着呢。”

    “这附近以前是一片沙滩。现在虽然成了铺着石板地的公园，但在江户时代，潮水会一直打到这里。这片沙滩上长着一棵红楠树，直接见证了日美的首次接触，那棵树现在在旁边那座开港纪念馆的院子里呢。”

    “石冈老师，你知道得好多哦。”

    “呃，这都是常识啊。所谓的幕末，就是以这次来航为开端的嘛。对了，理势，刚才你说想吃泰国菜？”我问。这天理势一见到我就这么说了。

    “我喜欢泰国菜，人家最喜欢吃辣了。”理势尖声回答。

    “前面有家挺不错的店。店里光线暗暗的，每张桌子都用帘子隔开，有种诡异的气氛哦。”

    我话音刚落，理势