机？”

    我问完以后，御手洗洁直视前方，装模作样地回答：“我还不能说。而且被问到的时候，你还是毫不知情的比较好。你就当这是打飞的吧。”

    “出租车吗？那还真是超高价的出租车啊。我再问你，这是要到哪里去啊？”

    “吴！”脚下是缓缓向前延伸的濑户内海，我抬起头，远方出现了一小块陆地。那是本州吗？

    “我们在北上？”

    “没错。刚才我跟他们联络好了，那边应该会替我们准备好实验用品。”

    “实验？什么实验？”

    “很快你就知道了！”御手洗洁说。

    直升机下方现出了陆地。没过多久，我又看到了类似大型体育馆的屋顶，以及呈灰色的建筑物。那座建筑物就像砧板一样，有着不可思议的形状。直升机朝那里飞去，到达其上空后，便对准建筑物一侧的直升机停机坪缓缓降落。

    水泥地很快便逼近眼前，我们乘坐的这台大型机器，发出一声闷响着陆了。

    “好，我们下去吧，放低重心。”

    御手洗洁边说边拉开门，跳到水泥地上。

    “这是哪里？”我边跟出来边问。

    “水文试验场啊。”御手洗洁说。

    我们在翻卷着大风和尘土的巨大机器下面猫腰疾行，前方站着一名身穿灰色工作服的男人，正等着我们。

    背后的直升机再次发出巨大的轰鸣，重新回到空中。它在上空改变角度，又向大海飞了过去。

    “水文实验场？”我问。

    “属于通产省。这里是通产省的中国工业技术试验所。”

    “试验所？试验什么东西？为什么会在这里？”

    “你进去就知道了。”御手洗洁说完，转身面向站在一旁的男人，“你好，承蒙关照了，我是御手洗洁。这位是石冈君。”他如此介绍道。我赶紧点了点头。

    男子低下头，说：“我是北王子。接到佐佐木先生的吩咐，特地在这里等待二位。久仰老师大名，二位这边请。”

    说完，北王子就带头走进建筑物里。水泥通道持续了一段距离，我们紧跟在那人后面走着。

    视野瞬间开阔起来时，我不由得目瞪口呆。

    一开始我还以为自己在体育馆里，因为这里看不到一根柱子，是个十分宽敞的空间。

    里面的东西完全出乎我的意料。仿佛刚才在直升机上看到的世界被抹去了一切色彩，重新出现在我面前。

    这个广阔的空间足以进行各种大型体育运动。不管是篮球、排球，或是棒球、美式足球，就连高尔夫，甚至是田径比赛都能胜任。

    这里有一片形状奇特的水面，水面旁是粗糙的地面，看似由水泥铺成。定睛一看，那原来是雄伟的濑户内海的立体模型。

    不过，这么称呼这个立体模型是否正确，对此我毫无自信。究其理由，还是因为它实在是太大了。应该说，这里就像一个大得过了头的微缩花园。总之，这就是一个还原了本州和四国之间那片广阔的濑户内海的巨大模型。头一次见到这种东西，我不禁瞠目结舌，呆立不动。感觉自己瞬间成了顶天立地的巨人。

    与内海相接的凹凸不平的地面，好像也是还原地图制造出来的。看来，这里还准确再现了濑户内海的海岸线。池中灌满了真正的水，看起来是淡淡的蓝色。我们站立的地方和那巨大模型之间还有一道狭窄的沟渠，小型濑户内海里的水若是满溢出来，都会流入那道沟渠里。沟渠前面还安装了一圈扶手。

    右首边是陆地，因为四国的海岸线从东西两侧包围了四国，那似乎就是这座砧板建筑奇特形状的缘由。也就是说，正因为砧板底下有两座像脚板一样紧挨着主楼的建筑物，使得沿着四国左右