来的讲谈社的藤谷……”藤谷不知道接下来怎么说才好，他求救似的瞄了旁边的御手洗一眼。

    “其实我们是旭屋架十郎先生的朋友，想问一些关于你的高中好友野边乔子的事。”御手洗冷不防在旁边说起来。美保轻轻地点头。确实，在这种场合，由我的室友出马是最适合不过了。只有他能够把握整个事件的来龙去脉，也只有他能够信口开河。

    “不晓得你知不知道乔子小姐与旭屋架十郎先生结婚的事情？”

    我惊讶地看着御手洗，因为这样的话我从来没听过。果然，船江也大感惊讶，她呆立不动。

    “旭屋架十郎先生？就是那个旭屋先生吗……”

    “是的，就是那个大名鼎鼎的旭屋先生。”

    “可是岁数的差别……”不知出于怎样的心情，只见她的脸色一下子变得苍白。

    “是呀，昭和七年出生与昭和三十九年出生，年龄上相差三十二岁，除非是精神病，正常人应该不会结婚吧。”御手洗故意说出挑衅的话语，然后用狡猾的目光紧盯低着头的船江，观察她的表情。

    “但、但是……只要有爱情的话……”船江勉强挤出话来。

    “可是年龄差距太大啦，这样的老少配，你认为会有爱情吗？”御手洗打断她的话。

    我和藤谷在背后交换了眼色。要知道，对方是野边乔子的密友呀！说一些太过无聊的话，怎么能从对方口中套出想打听的话来？！御手洗对结婚这种人类自古以来就存在的风俗打从心底蔑视，说到结婚的话题总是冷嘲热讽，但是恶毒的舌头也要在适当的时刻和场所才能伸出来呀。

    “她说对方是名人……”

    “旭屋架十郎嘛，他是日本电影界的天王巨星，拥有资产五十到一百亿，还有私人喷气式飞机和游艇，在国内外建了几十栋别墅，堪称日本巨富。”

    旭屋有这么多钱，我还是第一次听到。

    “而且，他没有姑姑、姐妹、前妻留下的女儿等讨厌的女眷，也没有情妇、离婚妻子之类的女人。跟这样的老人结婚，每天在游泳池畔晒晒日光浴，无聊的时候去香榭丽舍或曼哈顿的名店购物，又或者去法国南部打网球，去圣莫里兹滑雪，何等优哉。再说，旭屋有病在身。过不了几年，旭屋一命呜呼，那么一切遗产就全归她所有了。只要她高兴，或许就把这条街买下来。看来，这桩婚姻实在是本小利大的大买卖，可是，这样的婚姻真的会给她带来幸福吗？”御手洗暂停天花乱坠般的演说，看着船江的表情。

    “她是不是可以买下包围这个镇的大自然，还有在栅栏中悠然进食的驯鹿？”

    驯鹿？哪儿有驯鹿？我与藤谷面面相觑。

    “这地方真是幸运。好像是一九八四年吧，乔子小姐是不是突然回来过一次？”

    我与藤谷再度面面相觑。

    “是的。”船江点头。我更加吃惊了。

    “有没有与她见面？”

    “有。”

    “在这里？”

    “是的。她来探望我。”

    “她与过去相比，丝毫没有变化吗？”

    “嗯，在性格方面嘛……好像一点儿也没有变化……只是变得非常美丽了……”船江措辞似乎格外慎重。

    “啊，那是理所当然的啰。法国的高级化妆品、意大利的名牌时装，只要花大钱，你也可以打扮得很美丽呀。”

    “说到哪儿去了，像我这样的乡下女人……”船江露出苦笑。

    “过分的谦虚就显得虚伪了。好啦，我想了解你与乔子小姐最后会面时的交谈情况。反正没有客人，方便的话我们去外面谈谈……”船江不得不走下土间，将穿着灰色袜子的脚伸入棕色的塑胶凉鞋里，在御手洗的催促下来到室外。外面是柏油路