点二十分左右杀死千鹤子，然后脱掉她的衣服，把尸体丢人浴缸，再放满水……可是为什么要这样？”

    “大概是为了方便他剥去脸皮，才选择浴室的吧。”

    “对，在浴室里剥皮有利于冲洗血迹。但是，如果只是为了剥去脸皮，就没有必要脱掉她的衣服呀！为什么非让这女人裸体不可呢？”

    牛越也陷入沉思，稍后说道：“我刚刚想到一点，可能凶手有必要把她的衣服藏起来吧，又或者是需要这些衣服才把它脱下拿走。你觉得呢？”

    “嗯，假设杀人是突发状况而又需要把衣服藏起来的话。对凶手而言，他当时应该非常紧张，因为不知道什么时候会有人进来，所以有必要隐藏尸体。而面对裸体，凶手马上联想到的地方，多半就是浴室了。”

    “说得不错……对凶手来说，一定有脱衣服的必要……但是，剥去脸皮又是为什么呢？”

    “嗯，这个问题我完全没有答案。”

    “那么，凶手拿走或藏起女人衣服的原因又是什么？”

    “这个嘛，瞥如说衣服上沾了血。”

    “不，我不这么认为。因为浴缸里也全部都是血啊。”

    “但是，凶手的血液或体液有可能沾在女人的衣服上啊！”

    “这倒也是，可能是衣服沾上了凶手的血液或体液……但是不对呀，要说沾上凶手的东西，那不只是毛衣，也有可能沾到裤子上啊！这究竟是怎么……不，请等一等，我现在脑子很乱，对，凶手不是想拿走衣服，只是把衣服脱掉而已。”

    “哦？凶手不想把衣服带走吗？”

    “是呀，不是带走，而是脱下……但我们目前完全不知道他为什么这么做，只能等一下再继续思考了。”吉敷吐了一大口气，双手按着额头。他知道自己相当疲劳，脑子已无法继续思考。两人暂时保持沉默。“无论如何，能见到牛越兄。对我来说真是太幸运了。”不久后吉敷抬起头，诚恳地说，“你的看法带给我很大的启发，让我待会儿再慢慢思考。”

    “哈哈，能让东京警视厅一课的人这么说，真是我的莫大光荣啊。”牛越笑道。

    “另外还有一个谜，就是乘客在蓝色列车上替已经死亡的女人拍了照。不知你有什么看法？对这个问题我完全束手无策，找不到任何解决问题的切入点。

    “起初我以为一定有第二个九条千鹤子，为了寻找她，才有了这趟长途旅行，但最后一无所获。看来，世界上根本不存在酷似九条千鹤子的女人，我是完全死心了。这么一来，这问题就成了我们能力范围之外的非常识问题了。也就是看起来像你刚才所说的富川田畠家的毛线帽之类的怪谈了。”

    “嗯，也许是吧。世界上似乎真的有我们还不知道的怪异事情。关于这件案子，坦白说，我也完全没有头绪，实在太离奇了。”

    “还有其他的提示吗？我觉得案子的关键就在这里。只要破解这个谜题，就可以一举破案了。”

    “也许吧。我也这么想。”

    “那么牛越兄你……”

    “嗯，提示说不上。不过今天早上听你讲这个案子的时候，我突然想到另一个案子。”

    “哦！什么事？”

    “那是很久以前的事了，叫三河岛事件。”

    “三河岛事件？”

    “是的。当时吉敷君还年轻，可能不知道这个案子吧？”

    “不，这个名字我听过，好像是列车翻车事故吧，但我不知道详细情形。”

    “对，那是列车连续冲撞事件，发生在昭和三十七年。当然，这个案子也许跟这次的事件一点关系也没有。你就当做听故事好了。”

    “嗯。”

    “那是怎么样的事故呢？简单来说是这样的，常磐