那是昭和五十三年的夏天。从春天开始，一直持续干旱，就算梅雨季节，也根本没有下过一滴雨，还闹过节水骚乱呢。

    连日来，宣传车不停地在呼吁大家节水，因为持续酷热，在东京生活的我们，也略微显得有些焦躁不安。

    就在那个夏天，我遇见了很多令人不快的事。

    事件的开端，还要迫溯到三个月前的五月初，在某家意大利面店发生的那件事。

    在我工作的三田商社附近，有一家味道颇获好评的意大利面店。午餐时，店里总是坐满了像我这样的上班族，点上一份意大利面和一杯咖啡。

    我喜欢吃意大利面，几乎每隔一天，就会要去那家名叫S的意大利面店去吃午餐。

    那是五月初的一个周二……

    我像平常一样，来这家店吃午餐，独自一人坐在入口处的两人坐的小桌旁。只见一群三十多岁的上班族，正占着店中央的大桌子。点完餐后，我漫不经心地看着他们。

    我以为他们所有人都在那儿，但不是那样，又有一个男人，从店的里侧回到桌旁，加入了他们其中。可是，不知为什么，他没怎么和朋友们聊天，只是稍稍低着头，好像是在想着什么。我感觉很奇怪。

    他的朋友们，似乎也觉察到了他有些异常，转过身，问他怎么了。他叽叽咕咕地在低声解释着什么。

    众人露出一副不可思议的神情，然后，一个个都偷偷地独自暗笑。这勾起了我的兴趣，我目不转睛地注视着他们。可是，我不可能知道，他们为何会有这种反应。

    从店的里侧，走出来一个二十五、六岁的、皮肤白晳的女人。小个子，可是身材不错，长着一张相当讨男人喜欢的脸。她步履轻盈地回到自已刚才坐的位置上。她也在我的视野范围内。可我并没有把这个极其安静的年轻女人，和眼前占座位的上班族们的独自暗笑，联系在一起。

    我的意大利面送来了，我低头专心享受我的美味。那群上班族，好像一边喝着咖啡，一边仍旧坐在那儿聊天。

    就在我快要吃完的时候，“啪”的一声，不知从哪儿，传来手提包金属卡扣扣上的声音。店内稍微有些嘈杂，而且，还低声地放着音乐。但那个金属声，却很奇怪地传人了我的耳中。

    我抬头一看，只见刚才那个女人站起身，抓起了桌上的记账单。她沉着地走到收银台前。

    “谢谢！……”年轻的店老板一边道了谢，一边追着她走向收银台。两人好像在收银台前碰头了。我说好像，是因为我已经没在看他们。

    可是，令人费解的事情，又发生了。五分钟后、十分钟后，那个女人丝毫没有要回去的意思。

    她和店老板一直隔着收银台，在叽叽咕咕地谈着话。听不清说什么，但好像一时半会儿也结束不了。

    定睛一看，才知道，竟然一直是那个女人在说。店老板非常耐心地陪在一旁，一脸的困惑为难。那个女人并不打算结束谈话。其间，店老板开始不断地道歉。女人低声说一阵，店老板就深深地鞠了一躬。女人依旧说着，店老板又再次鞠躬。那样持续了好一会儿。

    那群上班族都默不做声，好像在一动不动地侧耳倾听。可是，他们决不直视收银台，而只是时不时地，偶尔偷看一眼。那个样子也很异常。

    “快点啊！ ……”突然，店里响起那个女人歌斯底里的叫声。

    客人们一下都抬起了头。那群上班族和我也都如此。从这一瞬间开始，我感觉获得了许可，可以公开直视收银台，便目不转睛地盯着她的背。

    “我叫你快点问的吧？”那个女人又尖叫道。

    受到她哭喊般声音的影响，店老板的嗓门，也大了些许。于是，可以很容易地听请楚他们的谈话。

    “请