个人的尸体。”我回答。

    “你这么说也没错。”日照也赞同我的话。

    “对了，那个滨吉后来怎么样了呢？”坂出问，“森孝家不是还有位男长工吗？砍柴的，名字是滨吉吧？”

    “是滨吉没错。可是，这个名叫滨吉的男人后来的行踪并不是很清楚。他年纪很大了，而且有点痴呆，有人说，他后来好像流浪到后冈山还是广岛的某个大城市，已经去世了。如果是邻近的小城镇，应该多多少少都会有后续的传闻，因为这毕竟是件重大的命案，住在这附近的人都知道这件事。那时只知道他流浪到了大城市，后来怎么样，就再没听说过了。”

    “可是，如果森孝和芳雄都死了，会把两个人的尸体埋藏起来的人，应该就只有滨吉了吧？”坂出问。

    “嗯，也有这个可能……”

    “我想除了他，不会有别人。森孝老爷家里除了芳雄和滨吉之外，其他都是女人吧？最清楚家中事务的人，通常都是下人们。我认为下人比主人更清楚家里的状况。埋藏尸体需要像铁铲之类的工具吧？这类工具放在哪里，或是附近哪边的土质比较松软等，这些事情滨吉应该更清楚一点。”

    “滨吉和芳雄的感情好像也不错。”二子山说。

    “这么看来，就是滨吉将这两个人藏起来了……”

    “那个……”育子突然插嘴。

    “你想说什么？”日照问她。

    育子小心翼翼地说：“我也认为会将尸体埋藏起来的人，应该只有滨吉了。可是，我曾经听死去的双亲说过，不知道是后面的柴房，还是滨吉所住的房舍，我已经记不清楚了，总之，像是铁铲等各种滨吉使用过的工具，全都干干净净、完整无缺地摆在那里。”

    育子说完，大家陷入了一阵沉默之中。

    “所以才会有传说，说他们两个人是躲进深山里了，我也是听来的。”

    “嗯……”

    日照、二子山，还有坂出，全都将双手交叉在胸前，念念有词。接下来，坂出又开始发表他的高论。

    “的确，挖洞这种事，只要挖过的人就知道，人类的尸体可说是一件庞然大物，要埋起来可不容易。如果想掩人耳目，洞就必须挖得很深才行。而埋藏尸体的人，因为不知道之后的事情会如何发展，说不定新见或冈山那边会派警察来彻底调查也不一定，这么一来，就可以想象当时在做这件事的时候，那个人的内心是多么恐惧了。可是，这里的地面很硬，土地在下过雨之后又变得更为紧实。就算用铁铲挖地，铁铲也挖不下去，所以这是件很费工的事。就算是熟练的工匠也要好一段时间才行。如果是技术不纯熟的人，可能就需要半个工作日之久。”

    “再说，森孝家花坛的泥土太软了，而且一看就知道那里有没有埋藏物体。花坛四周群山环绕，到处是茂密的树林，如果就只有花坛这个地方杂草丛生，大家一定会觉得很奇怪，怀疑这里埋藏了尸体，事情也就会马上曝光。更何况，要一下子埋藏两具尸体，根本不可能。”

    “没错，时间根本不够，因为全村的人一定会马上赶过来看热闹的。真的要埋，就应该连被砍断的两只手臂也葬在一起才对。”

    大家听我这么说，全都点头称是。

    “还有，根据我父母的说法，那个叫滨吉的男人，应该想不到刚才坂出先生提到的做法。”

    “也就是说，他真的有点那个……弱智吗？”

    “是的，听说好像是这样。”

    “原来如此。”说完，大家又点头附和。

    “那个时候，应该请猎人去山里搜寻过了吧？”坂出问。

    “我听说是的。”育子回答。

    “这样啊？看来，还是进行过搜寻行动了？”

    “听说