”

    上山边说边站起来，缓缓地走到隔壁的房间。

    当他走回来时，手上拿着一件非常漂亮的工艺品。在长约不到一米、宽约二十几厘米的木制台子上面，安装了四个宽十几厘米的方形小桌。而这个台子就像楼梯一样，高度依次变低。

    “这是什么？又是另一件相当漂亮的东西呢！”

    台子应该上过漆，底色是黑色，上面使用金色线画成蔓藤的图案。做工非常精致，说它是古董也不为过。

    “这个也是我的宝贝，我一直很担心它会被地震给震坏了。”

    “这是什么东西？”

    “跟刚才的人偶一样，这也是江户时代的杰作。当时的民众可以在杂耍班买到这样的东西。”

    “这是楼梯吗？”

    “是的。很小的楼梯吧，听说在当时这个东西非常流行，每逢庆典活动都会出现。将这个人偶摆在这个小楼梯的最上面……”

    说完，上山就抓了一个小人偶，让人偶站在最上面的阶梯上，然后将人偶的身体朝后弯，使它的双手置于脚后方。人偶先是停顿了一下，接着突然将双脚上举，翻了一个圈落在下一层的阶梯上。

    当我还在啧啧称奇时，人偶已经将撑在上层阶梯的手松开，然后又将手绕到背后，摆在脚后跟后面，接着双脚离开地面，绕了一圈，又走到下一个阶梯。人偶就重复这些动作，顺利地下了楼梯，途中既没有偏移方向，也没有从阶梯旁边掉下来。

    我目不转睛地看着，内心感动不已。当我看到人偶顺利抵达一楼时，忍不住拍手叫好。

    “实在太了不起了，真的很厉害！这个人偶的动力是什么？”

    “这个也不需要动力。你没有听到任何声音吧？因为是江户时代的作品，所以没有马达，也不需要电池，甚至连发条也不需要。只要将这个人偶再摆在最上面的阶梯上，它就会再度启动，开始下楼梯。”

    上山又将人偶摆在最上面的阶梯上，于是人偶就像杂技演员一样，开始表演。

    “可以一直这样，只要摆在这个地方，它就会一直重复这些动作。”

    “为什么会这样？”

    “你了解它的动力吗？”

    “我不懂，总觉得好像在看昆虫。人偶仿佛有生命似的，下来的途中还会左顾右盼，让动作稍微停顿一下，看起来好像在坚定决心。为什么人偶会有这样的动作呢？这真的是江户时代的玩具吗？”

    “是的。”

    在我们聊天的时候，人偶又走到了最下面的阶梯。我看了直摇头，因为实在是太神奇了。

    “我真的不懂，为什么它会动呢？”

    上山笑了笑，为我解开了这个秘密。

    “这个东西啊，是在木制人偶里面装了水银。当人偶的姿势改变时，里面的水银就会流动，因为水银属于有重量的液体，重心的改变就会让整个人偶动起来。”

    “哦哦。”

    “如果里面装沙子，就无法产生如此流利的动作；装水的话，重量又不够。这就是江户时代工匠的智慧，是伟大的发明呢！”

    “你说得没错。”

    真的太神奇了，我一直盯着那个人偶看。

    “石冈先生，你很喜欢这个人偶吧？”

    “是的。”

    上山看得出来我很喜欢那个人偶，才会这么问。

    “对了，刚刚你在电话里不是说有事情要问我吗？”

    “是的。”我虽然这样回答，但却陷入了沉默之中，开始思考起别的事。因为我突然觉得，刚刚那个人偶好像在暗喻着什么。虽然我是为了询问有关森孝魔王的传说才来的，不过在偶然的机会下看到了这个人偶，它似乎已经给了我答案，害得我一时之间不知该