这份屈辱为动力，吉敷发誓要将此案追查到底。反正这是最后一件工作，吉敷打算放手一搏，不希望任何人插手。

    三个人匆匆吃过午饭，坐上了据井的车，由据井开车。这是辆小型车，虽然路上多少有些拥堵，三人还是一点稍过就抵达了现场。前河合伐木场的堆积场上零星停放着几辆车，想来应该是抽水工人和支援者们开来的吧。青草的嫩绿色格外醒目，四周充斥着春日的甜美气息，下车的瞬间，吉敷突然回想起上次来这里时的事。就在身心都被冻住的瞬间，那口井突然出现在眼前。对，就是这么回事。正是因为眼前出现了那口井，吉敷才得以站起身来。这，莫非就是恩田繁子所说的神明显灵？

    吉敷会有这样的想法与充斥四周的春日气息不无关系。樱花吐露的娇艳气息，初夏时节让人热血沸腾的感觉，人之所以会对这类东西如此敏感，恐怕正是因为人生太过有限。如果人能像八百比丘尼那样永远地活下去，或许就不会有这种想法了。

    小屋背后，与断崖之间的缝隙里挤满了人，手压式抽水泵已经准备就绪了。

    年轻志愿者们正在架三脚架，戴眼镜的松田和身材肥胖的秋山从夹缝中走了出来，由据井做了介绍。两个人看起来都已经不再年轻，但据说秋山年纪并不大。

    松田的手里拿着相机。站在吉敷的角度上，他并不希望有相机出现。之前他就说过，希望不要拍照录像。

    “都准备好了吧？那就开始喽。”负责操纵水泵的人问。

    从泵口延伸出来的粗粗的软管已经插进了井里。

    “有劳了。”据井高声叫道。

    话音刚落，引擎便发出低鸣，开始了工作。不一会儿便传出工业废气的气味。机器的尾部开始汩汩地喷出水来，年轻志愿者们赶忙避开水，水流顺着小屋与断崖之间的缝隙流下，向通往堆积场的路上涌去。

    引擎的声音响彻四周，众人都拔高了嗓门。

    “如果能顺利找到就好了。”据井说。

    吉敷扭头一看，只见恩田繁子正蹲在地上，头朝着小屋的墙壁在不停地祈祷。她的背影是那样地渺小，似乎随时会混入杂草和碎石当中消失不见一样。虽然之前曾否认过，但此时看到她这副样子，吉敷又感觉自己或许正是为了她才这么做的。

    “您怎么了？”据井问道。

    “没什么。恩田太太她……”

    吉敷的话还没说完，就看到据井的脸色突变。

    “对了，我差点儿忘了！事情又有了新转机，有人给恩田太太写了封信，我把那信忘在车上了，请您稍等片刻。或许整件案子会因此彻底改变。有人愿意出面，证明恩田幸吉当时不在案发现场。”

    “你说什么？！”

    据井向自己的车子走去，从后排座位上拿出一只黑色皮包，拉开拉链，在里边翻找了一通，抽出一只白色的信封来。

    “我光顾着井的事，都把这事给忘了……有位女性说，当时她六岁，曾在恩田事件发生当天傍晚在北上川河边看到恩田杀鸡。她说这件事是她最近才想起来的，但不知道陈述状该怎么写，让我们教她。”

    “你教她了吗？”

    “嗯，今早我给她打了通电话，大致说了一遍。那位女性很聪明，一教就会。不过她当时年纪还是太小，要是能再大一些就好了。但不管怎么说，如此一来，事情也算有了新的转机啊。”

    “那名女性是盛冈人吗？”

    “不是。”

    说着，据井看了看信封背面。

    “在京都，名叫加纳通子……”

    “什么？”吉敷脸色骤变，“让我看看！”

    话音未落，吉敷已劈手夺过了那只信封。

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