开了一番彻底的搜查之后，警方依旧未能发现被害者的头颅，于是警方断定，凶手在逃走的途中扔掉了河合的人头。

    在我的记忆中，也存在符合警方这一猜测的内容，是段至少我坚信曾亲身经历过的记忆。写成文字的话，那将会是个恐怖得令人发指的故事。案发第二天，我曾与凶手的情妇一同前往北上川，将一样一度被我认定为河合人头的物品捡回家中，放到金属罐里，埋在了柿子树下。我一直认为这就是警方迟迟未能找到河合人头的原因。换句话说，我一直以为是凶手恳求他的情妇去河边捡回人头，并埋到地里去的。

    后来，我怀疑的那个凶手作古，而当时与我一同行动的那位女性也已故去，打那以后，院子里的柿子树就成了我的恐惧对象。没想到，时隔四十年后，我竟得到了一个亲手去挖掘的机会。

    然而，在经历过一场恐惧异常的作业之后，最终挖出来的却是一个小得根本无法装入人头的金属罐。而且经过了漫长的岁月，罐里装的东西已经化作森森白骨，而那东西并非人类的头骨，而是鸡头。一时之间，我完全无法理解眼前这奇怪的事实究竟揭示了什么。但经过在盛冈的旅馆中一夜苦思，我终于了解了那段长年尘封在记忆底部的真相。

    接下来我要讲述的，就是在这基础上想明白的真实情况。对此，我心中已没有半点疑虑，这辈子都再不会进行半点修正了。昭和三十三年十二月九日傍晚，我并没有去河合伐木场，而是和一个名叫藤仓良雄的男孩在北上川河边玩耍。当时良雄发现了一件颇为刺激的事，那天傍晚我们就一直蹲在河边看。所谓的刺激事，就是看恩田幸吉先生在河边杀鸡。

    我无法给出充分的理由，来向您解释为何那段本来再清楚明白不过的记忆会被尘封四十多年。这其中必然存在各种各样的原因，幸好其中最为重要的我已经回想起来了。恩田先生当时在河边的雪地上围了一圈石头，在石头圈里点燃树枝、放上煤油罐，这么做是为了不让罐里的热水变凉。今时今刻，我仍能清晰地回忆起热水升腾出白色水蒸气的景象。

    恩田先生脚边有一串被绑住双脚、串在一起不停扑腾的鸡。他先从绳索上解下活鸡，在石头上砍下鸡头，倒转鸡身，让鸡血流进河里，之后把鸡整个儿扔进热水里烫，再一把一把地揪下鸡毛。他的动作是那样地熟练，令浑身颤抖着在一旁观看的我们叹为观止。恐惧和寒冷让我很想早些回家去，良雄却迟迟不肯挪步，我也只好强忍着内心的恐惧和寒意，在一旁看着。

    就在这时，突然发生了一件事情。不知何故，一只刚刚被砍下鸡头的鸡突然朝我猛冲过来。那只鸡已经没有了头，按理说应该无法看到前方，可不知为什么，它却一路直冲我而来。当时我的大脑一片空白。从那只鸡的脖颈断口处不住地喷涌出鲜红的鸡血，血把它那洁白如雪的身体染得通红。它奔来的势头很猛，脚不断踢起地上的积雪，雪花飞溅。

    我当然大声呼叫，恐惧的感觉让我险些晕了过去。我哭叫着在雪地上四处躲避，但积雪绊住了我的双腿，让我无法加快脚步。我不停跑，以六岁孩子最快的速度逃窜，那只没有头的鸡却依旧对我穷追不舍。

    事实上，这一切都是我的错觉。那只鸡对我的追赶不过只持续了几秒钟罢了，被砍下头的鸡过不了多久就死掉了。但不时被积雪绊住双脚、哭喊着四处奔逃的那段时间，对我而言却如同死亡一样漫长而永恒。我连头都不敢回，一路逃回家里。当时我坚信，那只鸡一直追着我到了家门口。

    我扑倒在某人情妇的膝上，哭着向她讲述刚才所经历的一切。听完我的讲述后，她提出第二天和我一起去看看情况。

    对我来说，她的提议简直不可理喻，让我难以置信。强烈的恐惧险些让我脆弱的心脏停止跳动。一时混乱的大脑将没有头的鸡和没有