第二天早上，小谷从东京打来了电话，说找到“百合”的池上玲子了。

    池上玲子说，昭和六十年八月二十四日晚上，壶井合三的确来过“百合”，还把池上玲子叫到座位上去。小谷把壶井的照片拿给池上看，池上认出了他。而老板娘对壶井一点印象也没有。

    也就是说，壶井在店里待的时间很短——只去过那一次，而且只待了三十分钟左右。

    “他们说了什么？”吉敷问道。

    “池上说他们没怎么说话。”小谷回答。

    壶井把池上叫到他坐的座位那里去，说是鹿儿岛的茂野惠美介绍自己来的。池上说“啊，她知道我认识在中山马场工作的人，问我能不能介绍那人给你认识。”

    但池上玲子和那个人也不熟。虽然那个在中山马场接待处工作的女人和池上是老乡，但池上也不知道她是否还在马场工作。

    壶井好像有些失望：“是女的啊……”

    “有些失望？”

    “是的。”小谷回答。

    “嗯。”

    为什么他听说在马场工作的人是女性时会感到失望呢。

    看来，壶井还不知道池上认识的这个人是男是女就去了东京。他也真够莽撞的，还不了解情况就出发了。或者他把这层关系当做救命稻草，所以仓促之下去了东京。壶井为什么那么急切窘迫呢？

    “此外他们还聊什么了？”

    “没有了，只有刚才那些。”

    “只有那些？”

    “对。说完那些话，壶井只是问了在马场工作的那名女性的名字。”

    “嗯，然后就急忙走了？”

    “据说是这样的。”

    “那大概是什么时候？”

    “八月二十四号下午六点半左右。”

    “六点半？真够早的啊。”

    “是啊。他是那天第一个到‘百合’的客人。”

    “这样啊。他是一个人去的吗？”

    “对。”

    “难道壶井离开‘百合’后，就去和佐佐木见面了？”

    “有可能。”

    “壶井那时候穿的什么？有没有浅灰绿色的薄夹克？”

    “这个啊，池上说记不清楚了，但她记得不是浅灰绿色的夹克。”

    “哦，这样。”

    在早上的电话里，吉敷和小谷就说了这么多。吉敷放下听筒，躺在床上思考着：

    壶井合三自己去了龟户的“百合”。那时候他还没穿上浅灰绿色的夹克。但之后佐佐木可能在别处请壶井吃饭喝酒，让他换上夹克，把他带到芝区t宾馆的安全楼梯，最后把壶井从那里推了下去。

    这样说来，佐佐木是不是在八月二十四日那天一直跟着壶井呢——从他离开旗田宾馆，到他灰心丧气地离开“百合”，然后马上向壶井打招呼、请他吃饭。

    但为什么壶井听说在中山马场工作的人是女性时，他那么失望呢？这仍然是个谜。

    也就是说壶井原以为池上的朋友是名男性，这才来到东京的。为什么必须是男性呢？壶井试图接近在中山马场工作的男性，他有什么目的呢？

    就在去“百合”之前，壶井在A报纸上看到了《骑手泄露马匹状况》的报道，并把它撕下来放到了自己口袋里。壶井的所作所为和这则报道有什么关系吗？

    不管有什么关系，这些事情和他讨好佐佐木德郎一事性质都是一样的吧。

    这样来看，事情的起因就比较容易判断了——为了钱。

    佐佐木德郎常年在N证券公司工作，深受公司信任，甚至自称“专业人员”，负责运输现金的工作。而且这种运输方法没有任何戒备——把大量现金装在普通的手提包里，打