从鸟越镀金厂出来走到停车的地方，菊池突然大叫起来：“哎呀！轮胎爆了！”

    左后轮的轮胎完全瘭了。菊池蹲在轮胎前检査了一下，回过头来对吉敷竹史说：“这是有人把气给放了！”

    “哦？”吉敷竹史也在菊池身边蹲下，“真是被人放的吗？”

    “肯定是被人放的。你看，气门盖都没了。”菊池说。

    吉敷竹史马上站起来四下观察，因为他觉得有人躲在暗处看着他们。

    但是，夏日骄阳照耀下的胡同里，没有一个人影。除了树上的蝉鸣和鸟越镀金厂里微弱的机器声以外，也听不到脚步声。

    也许是抻经过敏吧。吉敷竹史回到车边，只见菊池已经打开了后备箱，开始往外拿千斤顶和备用轮胎。

    为什么要放了我们车的气呢？目的是什么？这种事情意味者什么呢？吉敷竹史觉得非常不可思议。

    “淘气呗！”菊池觉得不是什么严重的问题，说话的语气还是那么轻松。

    可是，把警车轮胎的气放掉，有这么海气的吗？

    “这种事情常有吗？”吉敷竹史问。

    “没有，这是第一次。”菊池若无其事地回答说。说完把千斤顶放在车底下，准备把车顶起来换轮胎。

    吉敷竹史走过去要帮忙的时候，忽然一只蝴蝶从眼前飞过。

    “朝鲜赤小灰！在‘朱鹮418号’列车的一等车厢里发现的蝴蝶。”吉敷竹史不由得想起了跟这种蝴蝶有关的不可思议的事情。

    这种蝴蝶只栖息在岩手县的盛冈市周边，以及宫城县与山形县交界处的荒雄岳，还有会津若松附近，这些地方离上越新干线很远，可是，它却出现在奔驰在上越新干线的“朱鹮418号”列车里。

    “吉敷竹史先生，您怎么啦？快点儿卸螺栓啊！等我把车顶起来就不好卸了。”

    “哦，对不起！”吉敷竹史赶紧停住纷乱的思绪，过去帮菊池卸轮胎。

    “下一站去哪儿？”换上备用轮胎钻进车里，菊池一边问吉敷竹史，一边把手放在了方向盘上。

    “‘北上’酒吧一带吧。在附近找几个人问问，了解一下岩田富美子跟小渊泽茂之间是怎么来往的。”

    “您是想找‘北上’酒吧周围的酒馆酒吧之类的小店吧？现在去太早了，经营这种店的人都睡得很晚，现在还睡着呢。晚点儿再去吧。”菊池微笑着说道。

    “也是，要不咱们去小渊泽茂家看看他太太？”

    “他太太现在不在盛冈。”

    “去哪儿了？”

    “去向不明，也许是躲在亲戚家里吧。”

    “是吗？那就算了。找他的同事谈谈吧。”吉敷竹史沉吟着说。

    “找学校的老师？”

    “对，跟他一起共事的老师。”

    “好吧，打算先见谁？”

    “跟小渊泽茂关系比较好的那两位老师叫什么名宇来着？”

    “古川老师，中田老师。”

    “谁跟他关系最好？”

    “古川老师吧。”

    “那就去古川老师那儿吧。”

    “好。”菊池发动了车子。

    语文老师古川的家，古色古香，非常漂亮。院子里有一条石头铺就的小路，小路上刚刚泼过水。

    菊池先进去跟主人打了个招呼，然后回头向吉敷竹史招手。具有责妇气质的古川太太把他们安排在客厅里坐好，转身去叫丈夫。

    不一会儿，身穿和服的古川老师来到客厅，非常客气地对吉敷竹史和菊池说：“对不起，让你们久等了。”

    古川老师五十多岁，个子不高，但很有风度。戴着一副黑框眼镜，满头银发，大背头。慢慢地在沙发上就