第二天早晨，吉敷竹史驱车前往八幡平。鸟越由佳里帮忙的那个叫“麋鹿”的小旅馆，在松尾村的八幡平温泉乡，离铁路沿线很远，需要坐公共汽车，不太方便。于是吉敷竹史就向盛冈警察署借了一辆警车，一人驾车前往。

    吉敷竹史以前没有听说过“八幡平”这个地名，看了菊池刑警给他的观光指南之类的资料，才知道“八幡平”是北方一个非常有名的旅游胜地。观光指南上说，冬天，十和田八幡平国家公园里美丽的树挂，规模大大超过知名的藏王树挂。丛生的髙山植物，茂密的青森冷杉，自然生态保护得非常之好。这个分跨岩手、秋田两县的国家公园里，没有一块农田，没有一户农家，是纯而又纯的大自然原貌。

    菊池对吉敷竹史说，东北地方的人不会做宣传，如此风光明媚的国家公园，竟然很少有人知道。也许正是因为如此，这里保持了大自然最原始的状态，是难得的好去处。散落在公园里的沼泽和湿地，具有代表性的高山椬物日光萱草花和衣笠草花，都很值得观赏。但是，除了夏天旅游旺季以外，很少有人前来观光。只有冬季才有众多滑雪爱好者光临。

    菊池刑警本来想跟吉敷竹史一起来的，但由于突然有别的工作，被留在了盛冈警察署，吉敷竹史只好一个人过来了。

    吉敷竹史从盛冈出发，沿着东北高速公路北上，到达松尾八幡平出口，花了不到一个小时的时间。从高速公路上下来，看了一下菊池给的地图，继续向八幡平温泉乡行驶。温泉乡有很多小旅馆，“糜鹿”应该是其中之一。

    走了一段山路以后，眼前豁然开朗，车子开上一片平坦的草原。柏油马路笔直地从草原中心穿过，草原尽头是连绵的群山。

    又往前开了相当长一段时间，左拐上了一座桥。桥下水流湍急，带着泥土的浑浊的水流，撞在河里的石头上，激起白色的浪花。过桥之后，看见道旁矗立着一块巨大的木牌，木牌上画着八幡平温泉乡的导游图。按照路标指示的方向往右拐，爬上山路。这里的草原是一个接一个缓缓起伏的慢坡。

    一边往前开一边打听，总算来到了那个叫“麋鹿”的小旅馆前。那是一座木造的，带有潇洒的乡间风情的小旅馆。

    吉敷竹史走进旅馆，一个脸的下半部长满黑胡子的、自称佐藤的店主人迎了上来。听吉敷竹史说要找鸟越由佳里，就说，那孩子到八幡沼写生去了。

    吉敷竹史在菊池给他的观光指南上找到了八幡沼，是八幡平地区众多沼泽地中最大最美丽的一块。

    吉數竹史再次发动车子，直奔八幡沼。去八幡沼要通过一条叫做“盾形火山线”的收费盘山公路。吉敷竹史谨慎地驾驶着汽车，在翠绿的丛林中一会儿左拐一会儿右拐地往上爬，渐渐地雾气弥漫，周围的一切都看不清楚了。

    在浓雾之中馒慢爬了好一会儿，突然看见左侧有一座建筑物。根据地图上的标示，那是“盾形火山线”顶上的餐馆。餐馆前面有一个很大的停车场，如果去八幡沼的话，必须把车子停在这里，然后再顺着山路步行前往。

    吉敷竹史停好车子，走到停车场边上一看，才发现自己来到了相当高的地方。白云在脚下涌动，山下的沼泽在阳光的照耀下色彩斑斓，就像一个沙盘模型。

    风吹在脸上，感到凉爽而湿润，简直叫人不敢相信现在正是夏天。山下那令人烦躁的蝉声，此时一点儿都听不到，髙处已经是秋天了。停车场周围的野草虽然还没有枯黄，却也在风中瑟瑟发抖了。雾气很大，远方的山峦是看不见的，就连附近的餐厅，也只是一个模糊的影像。

    快到吃午饭的时间了，鸟越由佳里说不定在餐厅里一一吉敷竹史想到这里，走进了餐厅。转了一圈，没有发现鸟越由佳里的身影，于是就在靠窗的位置找了个座位坐下来，先解决自己的肚子问