个人焦急地问。

    “你是说尤佳丽小姐吗？”

    “是，她还是叫尤佳丽呀。”野中史八郎惊诧地点了点头。

    “双亲死后，尤佳丽小姐很快就离开了这里，一个人去了米子市。说是朋友在米子市里工作，他就到那儿去了。”

    “那么说来，这里已经没有她的家了吧？”

    “现在，邻居已经把他们的茅屋，当做仓库用了。瞧，就是最上面的那间草屋。”

    他一边说着，用手指着海角山岗上的一间业已坍塌的小屋。

    “服么，你知不知道，尤佳丽小姐去米子什么地方了？”

    “啊，那我可不知道哇。”

    “那么，她的那位朋友呢？”

    “她可不属于这个村子里面的人，听说是一个外乡人……”

    “啊！……”野中史八郎的脸上，开始渐渐地露出了焦虑的神色，“是否这里没有人知道她的去向？”

    “兴许是吧！……”他摇了摇头说道，“连向帮她料理双亲丧事的邻居，她都没有来得及道一声谢，就偷偷地离开了这里。当时，我们对她的印象可坏了。离开这儿之前，好像是只对附近的、与她年龄相仿的姑娘们讲：她要去米子的朋友那儿，与朋友们一起工作去。况且我是这里的劳动小队的组长，要是有人知道什么的话，一定会传到我的耳朵里。”

    “是嘛……”野中史八郎叹息着摇了摇头。

    不时，对方就算是这么说，但自己是不能说一声“对，是这样吗”而缩回去的。哪怕是挨家逐户地去问一遍，也要打听到底。

    “其实，我是为办一件顶重要的事，我们正在寻找那位尤佳丽小姐的下落。”宫地代表三个人说，“您那么讲，我想我们三个人，恐怕是要徒劳一场了。不过，如若不再去问一下，村子里面其他的人，我们的任务就完不成呀。”

    “啊！……”那个男人惊呼一声。

    “而且，这个地方，一天也没有几趟公共汽车，我们想在这里小住儿天，慢慢地调查一下。不知道哪儿有旅馆？”

    “也没有什么像样的旅馆，不过……我办着一个船舶介绍所，如果不嫌弃的话，可以住在那儿……”

    “是吗？如能拜托您的话……”野中史八郎大喜称谢。

    “你们住下来以后，我可以领着你们，挨门遂户地去打听。兴许这样，你们几位还能够早一天调查清楚。”

    “啊，如果能够这样，那可是帮了我们的大忙啦。务必请您多多关照。”天旱逢甘雨，他们不禁折腰致谢。

    第二天和第三天，用了两天的时间，岩崎组长领着他们，在村子里挨门逐户地慢慢打听。

    然而没有二个人知晓，这位弃掉因父母双亡，已经空无一人的家庭，孤身流窜到米子去的姑娘的下落。米子的确不是大城市。要是一位成人的女子，她的工作去向，自然会受到限制。可是，一个刚刚走出校门的十五岁的少女，能够钻到什么地方去呢？他们不能不想到，在仓田山老人有限的在世期间，要找到尤佳丽，恐怕几乎是不可能了。

    三个人到山阴地区寻找尤佳丽一事，到此受到了挫折。

    在回去的公共汽车里，他们选择坐了与来时方向，完全不同的西线，翻过了御津-北讲武-高畑屋山岭，公共汽车便驶入了松江平原。

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    注释：