思的走内刑警部长哼了一声，下决心动手拔花，居然侥幸地成功了。他握着杜鹃花的根部，把它技起来看了一下：土沾在根上，一古脑儿地全都提了起来。在拔掉杜鸱花的坑底下，看到了一团异物。警察伸手进去，把它抅了出来。那是一团翠绿色的绳子，绕成了圆盘。手触感仿佛是维尼龙。

    “股长，这团东西……”内川警部好奇地凑上前去。

    “埋的地方也很古怪呀！……”走内刑警部长点了点头。

    “是啊，到底是什么东西？是不是塑料电线？”

    “不，不会是电线。这是钓鱼用的绳子呀。”

    “啊，是钓鱼的绳子吗？”内川警部惊奇地拍手大叫。

    “是的。我经常使用的，是三号绳子。这绳子稍微比三号的粗一些。可它也没有五号绳子粗，可能是四号吧。”

    “四号和三号是什么意思？”内川警部对钓鱼完全是外行。

    “是绳子的粗细呀。把它拉直一下试试看吧。”走内刑警部长吩咐说。

    二人把绳子拉直，丈量了一下长度，它的长度正好从门口到阳台，能够返个来回。

    “单程是七米，有十五米长呀。”走内刑警部长叹息着扔了绳子。

    “差不了多少吧。那家伙还钓鱼吗？就算如此，可埋在花坛的土下……”

    “走内刑警部长……”内川警部严肃地说道，“从诹访神社的栅栏，到病房的房间内，大约有十米吧？”

    “是，确实有十米。”走内刑警部长点了点头，突然神色一变，惊叫一声，“啊！……那么说，这根绳子是为了把射出去的箭收回，而特意系在箭尾上的吧？”

    “那时，我们只是笼统地想过，是钓鱼线和细绳，现在，如果认为这根绳子便是，岂不正合适吗？……”内川警部拉直了绳子抖一抖，欢喜地说，“绳子太细，有绷断的危险，反过来太粗，箭的速度就会被减慢。这般粗细，可说正好哇。”

    为了慎重起见，寺泽班对小渊绢代的户口抄本，和毛利岩七郎的户口抄本的原本，都进行了仔细查对，调查的结果与菊谷正三郎讲的一样。

    如果在崖崩事件中，也认为毛利岩七郎是罪犯的话，他是位画家，对地质学一窍不通，一个人理应不会使土崖发生崩塌坍方的。应该是有人教过他，导致士崖发生崩塌的方法，或者是暗示过他。

    警察部门极端秘密地调查这件事情，只有再次借助菊谷正三郎的力量。寺泽手下的警察负责这次的调查工作。

    在菊谷正三郎的讲述中，他们明白了在仓田山吉道夫把有关人员召集于一室，公布自己的遗书，以及请求寻找尤佳丽之事结束后的会餐闲谈中，博五郎对“崖崩”曾进行过相当深入的谈论。如果往实验区背后的断层龟裂中，连续灌水的话，就会引起远远超过预定计划的大崩溃。由于听者角度不同，博五郎的谈论，应该是可以从这方面解释的。

    当时吃饭的时候，律师宫地淳二郎也在席间。然而，如若认为这个律师，与这间事没有关系，是否小渊绢代有听到这些话的机会？菊谷正三郎说那是有的。

    “仓田山博五郎当时是在会餐的席间讲的。当晚吃的是法国菜。由于盘子不断地送了上来，绢代和其他的女佣人，曾经数次进出于餐厅。这期间，理应是完全可以听得到的。此外，也可以考虑是站在门外听到的。”菊谷正三郎如此解释说。

    最后，警方问道：“由三人组成的搜查班，曾经赶去山阴，结构都没有找到线索，而捷足先登的毛利岩七郎，怎么会发现尤佳丽的下落呢？”

    菊谷正三郎摇了摇头回答说：“这件事我也不清楚。不过，也可以这样考虑：首先，尤佳丽被冲泊村的居民领走一事，应该说是比较容易弄清楚的。于是，毛利岩七郎就乘着公共汽