…”

    “以前我就曾经说过：你是最合适接替我的人选，最有资格担任社长职务。大家也都这么看着。可是，你能够听听我的心愿吗？……”多田源吉脸上露出一丝愧疚，痛苦地喃喃着说，“我快要死了，想把社长的位子交给犬子。我不想让多田建筑公司名不副实呀。也不能说这就是理由，但这是我这把老骨头的最后请求了。我希望你来当副社长，辅佐我的儿子，拜托了，怎么样？”

    多田源吉致礼说道，他搭在桌子上的手，不知是由于激动，还是什么原因，微微地颤抖着。

    沉默……多田源吉觉得，无论是什么人，听到这意外的消息，受到如此大的打击，都会难以承受的。

    “好，我懂了！……”冲玄礼二郎干脆地说，在毅然决然的口气中，还包含了一种温和的、安慰对方的语气。

    “你这样的想法，也是理所当然的。一开始，我们就是用你的资金做本钱，才干起来的事业嘛。并且我也老了，没有当领导的能力了，只能干干后勤什么的；因此，没有必要去争着当副社长什么的，就像现在这样，当个常务董事也就知足了！……”

    “是吗？……那么，你理解我啦。”

    “什么理解不理解的。你不当社长，我也会感到很寂寞的；但是，如果你要坚持引退的话，我也没有办法。”冲玄礼二郎叹息着摇了摇头，“你放心，我决不会有损多田建筑公司的名声，在新社长的手下，也要干出个样子来。”

    “啊，太谢谢你了！……”多田源吉握住冲玄礼二郎的手，激动地说，“你真不愧是我的知音呀！……真不知道如何感谢你才好，这下子我总算放心了。”

    “好了，好了，你就别再恭维我了！……”冲玄笑着抽回手，“我不来帮衬你，不是白活了这么大岁数吗？……唉，我还十分羡慕你呢。”

    “羡慕我？这话怎么讲？”

    “你引退以后，可以悠闲自得地生活，看着公司的发展，这不是人生最好的晚年吗？我真想跟你换一换位置呢。”

    “我晚年能够这么舒心，完全是靠着托你老兄的福啦！……”多田源吉笑着摇了摇头，“可是，像我这样病魔缠身的家伙，能够悠闲自得吗？”

    “是心赃水肿吗？”

    “是啊，心脏水肿、心力衰竭，胸腔有积水，一直在注射强心剂，可是总也不见效果。”

    “是吗？那么现在呢？”

    “整天只是要喝一些利尿剂……瞧，就是这个。”他指着背后书架角上的药袋说。

    “这可是我的救命药，一天三次，一次一包。停了这药，我可就完蛋大吉了。所以说，不管到哪里去，我都得随身带着这个药，就像糖尿病离不开胰岛素一样。”

    “噢？……原来如此！……”冲玄礼二郎点了点头。

    “今天趁你老兄在这里，索性再占用你一点时间。我还有一件事情相求：本来这件事情，应该到明年股东会议上谈的。我想请你清理、确认一下，各个股东所拥有的股金，同时也给他们打个招呼，不然的话，大家都稀里糊涂地也不好。”

    “知道知道，40%的股金属于你，只怕没有确认的必要了，就交给我来办吧。”

    “拜托了！……”多田源吉低头向老朋友表示感谢，又继续吩咐着，“还有一件事情，也算不上是引退纪念。我打算年内回家乡看一看，祭奠一下父母及祖上的坟茔。托袓上的福，我也算得上能够衣锦还乡，先宗耀袓了。现在又能心安理得地引退，早晚我也要去和老祖宗团聚；所以，我得事先打个招呼去。老了，也就开始思乡了！……我想趁着现在，我还能走动的时候，到故乡去瞧一下，不然就没有时间了，自己的命自己清楚啊。”

    “看你说到哪里去了！……这是大自然的规律，谁都