与人结仇的事。”

    “是吗？……有必要的话，你明天再去问问看。”

    “好的！……”清水刑警部长点了点头。

    “好。”三国警部又一次抬手想拍桌子，半途又止住了，“那么，关于这一事件，因为有他杀嫌疑，看来需要继续进行调查。大伙有没有异议？没有。办案人员暂定为清水先生和佐藤先生，两个人行吗？”

    “目前还行。”清水答道。

    第二天，清水和佐藤一上班，就在报纸上看到了，关于昨天发生的事故的报道。山口县与岛根县报纸占的篇幅比较大，中央报纸在地方栏里，也有了一些笔墨。有关这次蒸汽机车事故，媒体纷纷做了客观的记实报道。

    两人干完了手头的工作之后，与三国警部打过招呼，就出去了。

    阴了两、三天，今天天终于放晴了，真是个开车旅行的好天气。在车辆较少的国道上，终于能够放开速度，跑上一阵子了。清水不时地提醒注意安全。

    汽车向南驶去，与山口线列车错车。

    “今年到这个月30日，蒸汽机车就要停止运行了吧。”

    “是啊。那人不早不晚，偏偏在临近年关的时候，撞到火车上死啦。”

    “真是的。今天早上的报纸上的新闻采访是谁写的？”

    “早上朝田代先生说，昨晚会议后，记者打过电话。”

    “发言人是三国警部吗？”

    “也许是的吧！”

    “呃，这次嘴巴把的倒是够严的。一点也没有走露这事故有他杀的嫌疑，以及警方正在调查的风声。”

    “当然哦，能那么轻率地捅出去吗。”

    “这次，警部放了个‘烟幕弹’。”

    “烟幕弹？什么意思？”

    “哦，你不知道？……就是为了麻痹罪犯，而故意迷惑对方的。”

    “是吗？……原来是这样呀，这可够厉害的了！报纸没有断言是不是事故，这也够髙明的。”

    “我倒是希望报纸上，肯定为事故。”

    “哦，为什么？”

    “那个从事发现场，消声匿迹的乘客，若看到报纸，不就麻痹大意了吗？”

    “啊，有道理。”

    “好了，好了，不谈这些了，蒸汽机车到明年什么时候重斩运行？”

    “从3月份开始。”

    “3月？……那么说，要有一段时间，看不到蒸汽机车了。”

    汽车在谈话中，飞快地行驰着。驰进地福时，车前右侧可以看到树里庵路边餐厅，那座咖啡色的建筑。

    “喂，伙计。那天的意大利面条真香啊。”

    “而且，里面还有位美人。”

    “是啊，真想再过去看看她。”

    “可惜离午饭时间还早呢。”看看手表，刚10点半。

    “是啊，是太早了点。不过，这时要突然饿了，倒也不错。”

    “你有那么好的胃口吗？”

    他们一边开着玩笑，一边望着那间路边餐厅，开车行驶了过去。

    警车终于驰入了山口市区。车辆显得多了起来，但并不拥挤。右侧稍远之处，有山口县红十字医院的大搂，再往前向左拐，就到了出租汽车公司。

    今天车库里只剩下了一辆汽车。正蹲在车旁，对修理师傅说着什么的社长，看到他们便站了起来。

    “啊，又来打搅你了。”清水刑警部长举手招呼着，“昨天有点事情忘了问。”

    “是吗？……那请吧。”出租汽车公司的社长一边说着，把他们让进了昨天那间办公室。

    “昨晚怎么样？”

    “总算应付过去了。”

    “今天就要出殡了吧？”