整理好大洋银行自由之丘分店的文件以后，谷川敬介起身站了起来。他走到了客户股长的桌子前面，说了一声：“我现在就去跑客户了！”股长只是应付地点了点头，连脸都没抬起来，以前可不是这样，一定会多说一声：“那就辛苦你了！……”之类的话。

    自从发生了严重的支票诈骗案子，使分店遭受到了巨额损失以来，谷川敬介在这里工作的心情，就坏得不得了。他只求自己千万不要丟了饭碗。虽然他没有将此事说出口，但是，这种气氛一直笼罩着他。

    手里提着装满传票、证书的书包，他神情沮丧地走出了分店的大门口。就在这时候，他看见了菊岛秋代，她刚从地下出租金库出来，正在上楼梯。

    “啊，是您来了！……”谷川敬介打着招呼。

    “啊，是谷川先生嘛！……”菊岛秋代微笑着说，“噢，我到出粗金库来办点儿事。”

    “是吗？那么，以后呢？”

    “啊，我这就要回去了。”

    “坐电车吗？”

    “嗯！……”

    “那么，我用车送送你吧，我也正好要外出。”

    “是吗？……那可就要麻烦谷川先生了。”

    说着，两个人脚跟脚地走出了银行。

    对于谷川敬介来说，第一次访问菊岛秋代，是为了争取存欽，仴是，随着访问次数的增加，谷川敬介逐渐被菊岛秋代所吸引。可能是因为在菊岛秋代身上，具有一种弓子所没有的女性特有的魅力吧！

    眼前就是立交桥，在它的对面，是私人经营的地铁自由之丘站；在环绕着立交桥的人行道和商店街上，涌动着熙熙攘攘的人群。

    能和第一次见面、就为之动心的美貌女子，同乘一辆公共汽车，着实使谷川敬介兴奋不已。刚才所有的不快，都随即抛到九霄云外去了。他们来到了停车场，乘上了汽车。

    “银行的车么，都是这样。”谷川敬介不住地道歉。实际上，汽车很脏。在后边的座位上和助手席上，都摆满了要给客户赠送的小礼物，诸如薄棉纸、萨伦座套什么的。座位上还有厚厚的一层灰。

    谷川敬介迅速地把助手席收拾了一下，用手帕拍了拍，给菊岛秋代让了个座位。

    “因为没有空调，所以就把窗户打开吧！……”谷川敬介笑着说。

    菊岛秋代听他这么一说，便把窗户放了下来。汽车启动了。

    汽车穿过奥泽，在环状八号线路上行驶，又从野毛进入了京滨。马上就要到川崎高速公路出入口处了。从那儿出来以后，就驶向梶谷。

    在梶谷四丁目公共汽车站那儿拐弯儿，向左走上了一条坡路。从第二个拐角再向右拐，往前走一小段儿路，就到了菊岛秋代所经营的绿色庄园公寓。谷川敬介在楼前，将车停了下来。

    这是座两层建筑，上下八套房间的单日圆式小型公寓。房子比较新，旁边还有个挺像样的停车场，谷川敬介把车停刭了那儿。

    外面仍旧很热，虽然夏天已经接近了尾声。邻近绿色庄园，有一座白色的房子，墙壁、阳台、大门都是清一色的白色，那就是菊岛秋代的家。

    菊岛秋代从车上下来以后，邀请谷川敬介一定要到屋里喝点冷饮什么的。谷川敬介也顺势下了车。在庭院树丛的对面，有一条大狗正不断地向这边张望呢，这是条黑白斑纹、耳朵直立的秋田狗。

    谷川敬介本来就挺喜欢狗，这回他吹着口哨，向狗示意着，但这条狗并没有做出摇头摆尾等反应，也没有发出任何声音，只是目不转晴在看着来人。这也许就是看家的职责吧。

    打开手风琴式的白色栅栏，谷川敬介跟在菊岛秋代的背后，一起走了进来。大门口的牌子上，只写了“菊岛”两个字。

    客厅里充满了午