室吧？

    “似乎有客人。”谷川敬介嘀咕着，老人点了点头。

    “我来的时候，的确没有，只有两个女招待，和一个中年人在玩牌。”

    “厨房里面好像也没有弓子。”

    “一会就能来。”老人一边说着，一边不断地打着哈欠，“上年岁了，不行啰。好像有点感冒。”

    “我再呆一会儿，您先回去吧！……”谷川敬介摇了摇手。

    “行吗？……”

    “没问题，请吧。”

    “既然这样、那么，老夫就先走一步了。”老人抽着鼻涕，觉得感胃了。

    他目送老人远去后，视线又回到了厨房。里面依然没有动静，能听到的只有唱片里传出的歌声。周围静悄悄的，听不到任何车声。

    尽管手表的夜光针，刚刚指向9点3分，可是，这个镇子已经进入了梦乡。

    有一股凉气，由脚下的混凝土里冲上来，谷川敬介不禁打了一个冷颤。

    这时，他感到视野里有什么东西在动。他吃了一惊，定神一看，一个系着白色围裙的女人，突然出现在洗碗间。

    她从架子上取下手巾，开始擦手。没有光泽的蓬乱的头发下面，是一副苍白的脸形。

    正是弓子。谷川敬介眷得真真切切。

    她面容憔悴，变化之快让人吃惊。她的两只手大概是由于水冼风吹，红红的肿胀着。即使离得这么远，谷川敬介也能够看得清楚——这是一双经常拨弄凉水的手。

    谷川敬介在心里发问：“畜生，这是为什么呢？既然受这样非人的苦，又何必到这儿来呢？”答案当然是很清楚的：按照父母的意思，你只能这样做。也许是母亲想甩掉包袱，或者是姐姐、姐夫的阴谍，想独占这个店的继承权……

    谷川敬介这时候忽然认识到：自己要将脸埋在弓子的胸怀……等等想法，只不过是浅薄的感伤。

    虽然谷川敬介自身落入了地狱般的境遇，但是，被谷川敬介抛弃旳弓子，也在尘世的辛酸里苦苦挣扎着。而且，谷川敬介还是自作自去，弓子却不是，她完全是无辜的，是逐渐地被卷入了不幸的深渊……

    这时，另一个女人出现在厨房里，上来就大骂弓子：“混蛋，你怎么连杯水都不能上吗？”

    “什么？……”弓子转过头去。

    “那里面有根头发，也许是你两条大腿夹的那个地方的阴毛。”

    “啊？！……”

    “客人在发怒，你真是害得我们丟脸。”

    “对不起啊！……”弓子急忙低头认错。

    “畜生，不论什么事，你都只会用东京话道声对不起。”打开窗子后，杯子里的水被泼出来，杯子被扔在了刷碗的池子中。

    “所以，我早就什么也不让她干了。”听到一个男人的声音，却不见其人露面，“我知道她干别的不行，所以就只让她刷盘子。”

    “真是废物一个！……”说罢，那女人转身走了。

    弓子无地自容。过了好长一段时间，她才抬起头来，伸手关了窗子。像是想起了什么，又开始洗起碗碟来。

    “太不像话了！……”谷川敬介这样想着。刚才那女的，大概就是老人说的那个年纪轻轻的，名叫加代子的女招待吧。浓妆艳抹，特别是鼻梁上抹得白白的，看上去是个相当可怕的女人。

    她不分青红皂白地训斥着弓子，主人和佣人的位置完全颠倒了。本是这家店的女主人的弓子，却被当成了打下手妁使唤人。

    说话的男人，一定是弓子的丈夫。他也不把弓子当妻子看，听他的口气，和弓子结婚，只不过是借口，实际上，说不定只是要找一个不要工资的帮手。一想到这里，谷川敬介心里的火气，腾地一下，窜了上来。