难以单纯名为愤怒或憎恶的满腔愤慨。

    “我没想过叫‘千金’的公司，竟然是以年轻女性当作饵食的。”铃木试着用开玩笑的口吻说。

    “意外吧？”比与子的口气有些自豪。尽管和铃木同龄，资历较深的她在公司内已经担任相当的职位，这一个月负责指导新进的约聘员工铃木。

    至于铃木这一个月来的工作，就是在商店街招揽女客人。他只需要一个劲儿地叫住、呼唤走在闹区的女性们，即使被拒绝、被忽视、被唾骂，还是不断出声招揽。当然，大部分的女性往往头也不回地走过。这工作完全没有所谓的诀窍、努力、工夫或技巧，即使对方露出厌恶的表情、警戒或走避，他只要继续出声就是了。不过一天之中大概有一人，一千人里会有一人，对铃木的话感兴趣。他会带她们到咖啡厅去，介绍化妆品与健康饮料的功效。他滔滔不绝地语带威胁、奉承与信口开河，说着“效果不会马上出来，但是一个月之后，就会出现戏剧性的转变”等煞有介事的说词，并打开小册子，上面印刷着彩色图表和数据。不过根据比与子的说法，这本册子上的内容“全是子虚乌有”。

    容易上当的女性当场签下契约，稍微精明一点的人则说“我会再考虑”，扬长而去。如果对方回答的语气里透着成交希望，他就尾随上去。接下来，会有特别行动部队阴魂不散地展开强迫性的推销行动。他们会闯进女人家里赖着不走，以几近监禁的方法把契约拿到手。——据说如此。这部分的情形，铃木只耳闻不曾亲身经验过。

    “我说你啊，进公司都一个月了，也该进入下个阶段了。”约莫一小时之前，比与子这么对铃木说。

    “下个阶段？”

    “你不会打算永远在路上揽客吧？”

    “是啊……”铃木暧昧地回答。

    “今天来做点不一样的。要把人带进咖啡厅时，我也一起去，记得叫我。”

    “哪能这么简单就拉到客人。”一个月来的经验，让铃木露出苦笑。

    不知幸或不幸，不到三十分钟，出现愿意倾听铃木推销的年轻男女，人现在就在后座。

    首先是女方表示兴趣，她以无可救药的轻浮语气问男方：“唉，你不觉得我再瘦一点的话，简直跟模特儿没两样吗？”男方也是，他斩钉截铁地回答：“是啊，怎么看都像模特儿。”

    铃木联络比与子之后，把两人带到咖啡厅去，像平常一样介绍商品。不晓得是缺乏警戒心，或是智慧与经验不足，他们积极附和铃木的话，简直到了匪夷所思的地步。一点称赞就让他们喜形于色，看着小册子上的说明资料用力点头同意。

    “他们也太没警觉心了，不要紧吗？”铃木望着这两人，不禁担心起他们的将来。他回想起两年前还担任教职的那段时间，几名学生的身影唐突地在脑中复苏。不知为何，最先浮现脑海的是那些素行不良的学生。“老师，我们该做的时候也是会做的。”耳边仿佛响起这句话，那是他最后一个担任导师的班上学生说的。那个学生老是在课堂上骂脏话，同学也避之唯恐不及，但是有一次他在闹区逮到偷行李的窃贼，受到表扬。“我该做的时候也是会做的。”他表情腼腆又骄傲地对铃木笑着说。接着，像个小学生似的说：“老师，你不会放弃我吧？”

    这么说来——铃木想道，眼前这名繙着小册子、脸上有痘疤的男子，与那个学生有些神似。尽管这两人根本毫无瓜葛，铃木仍然情不自禁地把他们的身影重叠在一起。那名学生的父亲是个木匠，事到如今，铃木想那名学生也许是不愿意继承家业，才误入歧途的。

    等他回过神来，发现比与子离座去柜台续点咖啡了，这不是平常的流程。他斜眼窥看，发现她在杯里动了手脚，八成是下了药。

    不一会儿，年轻男女眼神开始涣散